エド・コッチ

エドワード・アービング・コッチ：ニューヨークを愛した政治家

エドワード・アービング・コッチ（通称エド・コッチ）は、20世紀後半のアメリカ政界において、特筆すべき存在感を放った政治家です。彼は連邦下院議員、そして第105代ニューヨーク市長として、その手腕を発揮しました。彼の生涯は、ニューヨークという都市、そしてアメリカ社会の変遷と深く結びついています。

生い立ちと軍隊経験

1924年、ニューヨーク市ブロンクスでユダヤ系の家庭に生まれたコッチ。父親は毛皮職人でしたが、大恐慌の影響で一家はニュージャージー州ニューアークへ移住を余儀なくされます。若くして母親を癌で亡くすという経験もしました。ニューヨーク市立大学シティカレッジで学んだ後、第二次世界大戦に従軍。アメリカ陸軍第104歩兵師団の一員として、ノルマンディー上陸作戦に参加しました。軍曹として名誉除隊後、ニューヨーク大学法学大学院で法律を学び、法曹界へと足を踏み入れます。

政治家としての台頭

1960年代、コッチは民主党の地区リーダーとして政治活動を始めます。1965年のニューヨーク市長選挙では、民主党員でありながら共和党のジョン・リンゼイを支持するという異例の行動で注目を集めました。その後、ニューヨーク市評議会議員、そして連邦下院議員を歴任。下院議員としては、リベラルな政策を支持し、市民の権利擁護に尽力しました。しかし、1976年にはウルグアイの秘密警察から殺害の脅迫を受けるなど、危険な場面にも直面しました。

ニューヨーク市長として

1977年、コッチはニューヨーク市長選に出馬するため下院議員を辞職。激戦を制し、第105代ニューヨーク市長に就任しました。1978年から1989年まで、3期にわたって市長を務め、ニューヨークの都市運営に辣腕を振るいました。彼は、財政危機に瀕していたニューヨーク市を立て直し、犯罪の抑制、住宅問題の解決、公共サービスの改善などに力を注ぎました。

同性愛者の権利擁護

コッチ市政における特筆すべき点の一つは、同性愛者の権利擁護への積極的な姿勢です。彼は、同性愛に対する差別撤廃を強く訴え、ニューヨーク市における同性愛者の権利拡大に大きく貢献しました。彼自身もゲイであることを公言し、LGBTコミュニティから強い支持を受けました。

ストライキへの強硬姿勢

一方で、コッチはストライキに対しては強硬な姿勢を取りました。法的措置を辞さない構えで、公共サービスの停止を防ごうとしました。この強硬な姿勢は、一部の労働組合から反発を招きましたが、市民生活を守るという強い意志の表れでもありました。

その死と遺産

2013年2月1日、エド・コッチは88歳でその生涯を閉じました。彼の死は、ニューヨーク市民だけでなく、アメリカ社会全体に深い悲しみをもたらしました。彼は、ニューヨークという都市を愛し、その発展に尽力した政治家として、人々の記憶に深く刻まれています。彼の政治手腕、そして同性愛者の権利擁護への貢献は、今日のニューヨーク、そしてアメリカ社会に大きな影響を与え続けています。

彼の名前は、クイーンズボロ橋の改名など、様々な形でニューヨークの街に刻まれています。また、彼を題材としたドキュメンタリー映画や、彼が登場するテレビドラマなども制作されており、その人物像は多角的に語り継がれています。

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