エネルギー自給率

エネルギー自給率とは

エネルギー自給率（エネルギーじきゅうりつ）とは、その国の国民生活や経済活動に必要な一次エネルギーのうち、どれだけを自国内で生産または確保できるかを示す指標です。この指標は、エネルギー安全保障や持続可能な開発において、非常に重要な役割を果たしています。

世界のエネルギー事情

各国のエネルギー事情は、地理的な条件や地元の資源の産出状況によって大きく異なります。日本や西欧諸国ではエネルギー消費が横ばいまたは減少しているのに対し、中国やインドなどの発展途上国ではエネルギー消費が増加傾向にあります。特に中国のエネルギー消費の増加は急速で、その結果、資源の安定確保が大きな問題として浮上してきています。それに対する解決策や新しいエネルギー資源の確保に向けた取り組みが求められています。

日本のエネルギー自給率

日本は、世界で5番目にエネルギーを消費する国でありながら、2018年度のエネルギー自給率は11.8%という非常に低い数値です。この低さは、日本のエネルギー供給の脆弱さを示しており、過去の「オイルショック」を受けて実施された脱石油と省エネルギー政策が奏功してはいるものの、依然として国外に頼る状況にあります。特に日本は石油に関して、99%以上を輸入に依存しているため、安定供給の維持が外交政策や国家安全保障上の重大な課題となっています。

中には、歴史的に見ても1945年の戦後、日本の石油輸入の大半を占めていたアメリカからの供給が途絶えたことが、エネルギー自給率の重要性を増す要因であったと主張する識者もいます。エネルギー自給率は、食糧自給率と同様に、国家の安全保障において極めて重要であると言えるでしょう。

エネルギー政策の動向

福島第一原子力発電所の事故後、エネルギー政策については様々な議論が巻き起こっています。特に中野剛志は、エネルギー自給率の向上に寄与する原発の重要性を強調している一方で、高橋洋一は市場原理から見て原発ゼロが最適解だと指摘しています。これらの意見は、エネルギーの新しい供給方法を模索する中での重要な視点となります。

さらに、日本近海の海底からは「メタンハイドレート」の採掘も進められており、これにより国内でのエネルギー資源開発への期待が高まっています。新たな資源の活用は、日本のエネルギー自給率を向上させる可能性を秘めていると言えるでしょう。

結論

エネルギー自給率は、エネルギーの安定供給と国家安全保障の観点から非常に重要な指標です。現状の低い自給率を改善するためには、国内資源の開発や新しいエネルギー政策の推進が不可欠です。日本は、省エネルギーと技術革新を進めながら、エネルギー自給率向上に向けて力を入れるべき課題であると言えます。

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