エリエゼルとリベカ (プッサン)

ニコラ・プッサンの『エリエゼルとリベカ』

『エリエゼルとリベカ』（仏: Éliézer et Rébecca、英: Eliezer and Rebecca）は、17世紀のフランスを代表する巨匠ニコラ・プッサンによる作品で、1648年に油彩でキャンバスに描かれました。この作品は、プッサンの代表作の一つとされ、その歴史的価値も高く評価されています。

委託と背景

この絵画の制作は、プッサンの庇護者であったジャン・ポワンテルの依頼によるものでした。ポワンテルは、若い娘たちが手仕事をしているシーンを描いたグイド・レーニの『仲間と縫物をする聖母マリア』に感銘を受けており、それに類似した作品をプッサンに求めました。感動したプッサンは、旧約聖書の「創世記」からエリエゼルとリベカの出会いを選び、本作を描くことに決めました。

物語の背景

作品の中心になるエピソードは、イスラエルの族長アブラハムが息子イサクの妻を探すために老僕エリエゼルを派遣するというもので、彼はメソポタミアの町でリベカに出会います。エリエゼルはリベカに水を飲ませてくれる女性に出会ったら、彼女をイサクの妻として迎えると神に誓いました。そして、リベカが現れ、水を汲んで彼を助ける姿が描かれています。

絵画の構成

本作品では、アブラハムがリベカに対してイサクの妻となるよう告げる瞬間がクローズアップされています。彼はリベカに指輪とブレスレットを渡し、彼女は感動しつつも控えめな態度で応じています。周囲には他の娘たちがいて、リベカに水を汲む仕事をしながらも、エリエゼルに視線を向けています。このような異なる心理描写は、エリエゼルの動きやリベカの表情に巧みに表現されています。

美術史においてプッサンは、情景にラクダを描かなかったことで批判を受けましたが、彼は異国の要素が情景の心理的な深みを損なうことを懸念したのかもしれません。実際には、プッサンは他の同じテーマの作品ではラクダを描いていますが、この特定の作品では人物の内面的な感情を重視したようです。

視覚的要素

『エリエゼルとリベカ』は、当時の風景画としても先駆的なものであり、奥行き感のある背景が作品に広がりを与えています。遠くの山並みや建物が夕暮れの光を受け、キャラクターが持つ色彩の対比は見る者を魅了します。プッサンの巧みな色彩使用は、補色を効果的に配置し、各要素が独自の存在感を持つ世界を創り出しています。

また、作品中には描かれている壺などの静物もあり、プッサンが静物画家としての才能も持っていることを示しています。

結論

この絵画は、移民の交差点での出会いを通じて、家族の結びつきと神の導きを描写する一作であり、情感豊かで視覚的にも洗練された作品です。1793年からはパリのルーヴル美術館で一般に公開され、多くの人々に感動を与え続けています。

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