エリコン 20 mm 機関砲

エリコン 20 mm 機関砲について

エリコン 20 mm 機関砲は、スイスのエリコン社によって設計された優れた機関砲です。この機関砲は、特に航空機や艦船での対空用途に広く使われており、その特徴あるデザインと性能により、多くの国の軍隊に採用されました。初めての登場は第一次世界大戦の終わり頃のことで、それ以降も様々なバージョンと改良型が開発されてきました。

開発の背景

第一次世界大戦の終息を迎えると、当時のドイツでは大型の爆撃機との交戦を想定し、それに対応できる武器が必要とされました。その結果、ラインホルト・ベッカーが設計したベッカー20mm機関砲が開発されます。この機関砲は、1914年に特許申請され、ブローバック作動方式を取り入れた自動機構を採用しています。大戦末期には航空機や対空兵器として実戦に用いられました。

発展と変革

戦後、ヴェルサイユ条約によってドイツの兵器開発が制限される中、ベッカーはスイスの企業SEMAGに助けを求めました。そこで弾薬の規格が改められ、改良型が発表されました。しかし、SEMAG社が経営破綻に伴い、エリコン社がこの設計を引き継ぐことになります。1920年代から30年代初頭にかけて、エリコン社はさらに多くのモデルを開発し、対空機関砲や航空機関砲として展開しました。

特に1938年に登場したエリコンSSは、イギリスやアメリカの艦船に搭載されることが多く、その性能は高く評価されました。さらに、ポーランドの技術者たちが改良に取り組み、ポールステン機関砲という新たなモデルも作成されました。これらの発展は、エリコン 20 mm 機関砲が多様な用途で利用される背景となりました。

自動機構の進化

エリコン社は、ブローバック作動方式の導入によって性能を高めていたものの、さらなる発展のためにはガス圧作動方式への転換が不可欠だと判断しました。戦後のモデルでは、これを採用し、新たに開発された204-GKや5TG機関砲に搭載しています。この新方式によって発射速度を向上させることが可能となりました。

また、国際的な競争が進む中で、エリコン社のライバルであるイスパノ・スイザ社は、ガス圧とブローバックを併用した作動方式を採用し、これにより新たな市場を開拓しました。1971年に、このイスパノ・スイザ社がエリコン社の傘下に入ると、両社の製品群も整理され、一部が統合されました。

結論

エリコン 20 mm 機関砲は、その開発経歴やさまざまなバリエーションの中で進化し続けてきました。この機関砲は、現代の航空機や艦船における重要な防空武器として、その地位を確立しています。また、他国の軍隊に与えた影響も大きく、特に日本陸軍や海軍でも関連するモデルが導入されました。エリコンの技術は、今後も多方面での利用が期待されます。

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