エリック・デッケル

エリック・デッケルの競技人生とその後のキャリア

エリック・デッケル（Erik Dekker）は、1970年8月21日にオランダのホーヘヴェーンに生まれた自転車競技の元選手です。その競技生活は多くの記録と称賛に満ちており、引退後はチームラボバンクのレースディレクターとして新たな道を歩んでいます。彼の本名はヘンドリック・デッケル（Hendrik Dekker）であり、時にエリック・デッカーと表記されることもあります。

彼の経歴は、1992年のバルセロナオリンピックでの個人ロードレースにまで遡ります。この大会ではファビオ・カサルテッリに続いて2位に輝き、その年のプロ選手へと転向を果たしました。1996年にはラボバンクに移籍し、国内選手権の個人タイムトライアル（ITT）で優勝。翌1997年にはオランダ一周で総合優勝を達成し、その名を広めました。

2000年は彼にとって特に素晴らしい年であり、ツール・ド・フランスの第8、11、17ステージでの勝利を含め、多くの栄光を手にしました。この大会の高速な集団ゴールでは、逃げによる区間優勝が難しい中、彼の能力が際立ちました。この年には、再びオランダ一周総合優勝を果たし、国内選手権のITTも2回目の制覇を成し遂げ、クラシカ・サンセバスティアンでも勝利を収めました。

2001年も引き続き多くの成功を収め、アムステルゴールドレースを制した他、ロンド・ファン・フラーンデレンで2位に入るなど、クラシックレースでの戦績を強化しました。この年はUCI・ロードワールドカップ総合優勝も果たし、さらにはツール・ド・フランス第8ステージでも勝利を上げました。2002年には、ティレーノ〜アドリアティコで総合優勝を含む活躍を見せましたが、2003年は怪我により多くの試合を欠場することとなりました。

2004年には、オランダ一周での総合優勝を収め、初めて国内選手権の個人ロードレースを制覇するなど、復活を果たしました。その上、パリ〜ツールでの勝利も重ね、現役復帰を見事に果たしました。しかし、2006年シーズンを最後に選手活動を終え、2007年からは再びラボバンクのチームスタッフとして新たな役目を担うことになりました。

エリックの家族に目を向けると、息子のデヴィッドもプロロードレース選手として活躍しており、かつて彼自身が所属していたラボバンクの後進チームであるチーム・ユンボ・ヴィスマに属しています。また、長男のケルビンも2020年から女子のアンダー23カテゴリのチームでスポーツディレクターを務めており、2022年からはオランダ籍のコンチネンタルチームで同じ役職を担っています。

彼の競技人生とその後の活動は、世界中の多くの自転車選手やファンに影響を与える存在であり続けています。

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