エルモ (セサミストリート)

エルモの魅力と影響

エルモ（Elmo）は、人気テレビ番組『セサミストリート』に登場する愛らしいモンスターキャラクターで、その明るい赤い体毛と大きな鼻が特徴的です。1980年に初めて姿を現し、以来彼はこの番組の象徴的なキャラクターとして広く知られています。在任中、エルモの声はケビン・クラッシュが担当したことで多くのファンに愛されました。その声はファルセットであり、彼自身の声とは異なります。

エルモの性格と行動

エルモの性格は、非常に好奇心が旺盛で無邪気です。彼は時折、大人たちにたくさんの質問をし、周囲を驚かせることもあります。この純粋さからくる勘違いが、彼の魅力の一部と言えるでしょう。エルモは、楽しいエピソードや冒険を通じて、教育的なメッセージも届けています。

音楽活動

1989年には『エルモの歌』が発表され、これはエルモ自身が作詞作曲した設定となっていますが、実際には「セサミストリート」の脚本家トニー・ゲイズが手がけました。さらに1997年には、エルモが歌った楽曲を集めたベストアルバム『Sesame Street The Best Of Elmo』がリリースされ、特に子どもたちに大人気を博しました。このアルバムは、ソニー・ミュージックエンタテインメントの子供向けレーベルから発売されています。

くすぐりエルモの大ヒット

1996年に発売された「くすぐりエルモ」（Tickle Me Elmo）は、アメリカで爆発的な人気を誇りました。これは、触ると笑い出す機能を持つ人形で、母親たちが店頭で奪い合うほどの人気を集めました。この現象は大きなニュースとなり、負傷者が出ることもありました。後に発売された復刻版「くすぐりエルモX」も高い販売数を記録し、エルモは玩具市場においても一大勢力を築きました。

エルモの映画とメディア

エルモは、1999年に公開された映画『エルモと毛布の大冒険』で主役を務めました。この作品は、エルモの個性が色濃く反映された明るいストーリーが展開され、特に子供たちに人気を博しました。映画の日本語吹き替えでは、専属の声優が担当し、多くのファンに愛されました。

反響と批判

特にエルモの人気が高まる中で、古くからのキャラクターであるオスカーやビッグバード、クッキーモンスターたちの出演機会が減少したことに対する批判もあります。エルモに対する不満の一因として、エルモの登場が非伝統的な影響を与えてしまったという意見もあります。その中で、エルモを「小さな赤い脅威（Little Red Menace）」と呼ぶ声も聞かれます。

エルモの言語使用と教育

視聴者の中には、エルモが自身を三人称で呼ぶ不適切な言葉遣いを真似る子供たちについて懸念する声もあります。しかし、セサミワークショップは、エルモが話す言語は年齢相応のものであり、通常2～3歳の子供が自然に見せる行動であると説明しています。このように、エルモはただのキャラクターにとどまらず、彼の存在を通じて多くの教育的要素も提供しています。

エルモは、愛らしいキャラクターとして多くのファンに親しまれ、子どもたちに大きな影響を与えています。彼の冒険は、今後も続いていくことでしょう。

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