エル・ポポラッチがゆく!!

エル・ポポラッチがゆく!!：深夜に咲いた一輪の笑い

『エル・ポポラッチがゆく!!』は、NHKが2006年から2007年にかけて総合テレビ、教育テレビ、BS2などで放送した、1分間の異色テレビドラマ。略称は「エルポポ」。鶴をモチーフにした覆面レスラー「エル・ポポラッチ」が、個性豊かな人々との交流を通して繰り広げる、各話完結の短編ドラマです。

誕生秘話とゲリラ放送

番組は、NHKの若手職員が「NHKの一連の不祥事のイメージを払拭し、新しいことに挑戦する姿勢を表現しよう」という想いから企画したプロジェクト。「殻を破れ」をテーマに制作されました。放送開始当初は、放映日時が告知されないゲリラ的な放送スタイルがとられ、深夜帯にNHKを見続けるか録画しなければ全バージョンを視聴することが困難でした。そのため、「幻の番組」「謎の番組」として口コミで話題となり、ブログなどを通じて人気が拡大。後に、公式サイトで放映時刻が予告されるようになりました。

人気を受けてシリーズ化、DVD化も

当初は2006年3月末から4月末までの放送予定でしたが、予想を上回る反響を受け、5本分をまとめた「プレミアムバージョン」が制作され、再放送も頻繁に行われました。同年7月以降には第2弾が放送され、それぞれSeason1、Season2、Season3と呼称されるようになります。2007年にはメイキングや未放送分を収録したDVDが発売され、同年6月には京都府内限定で25分の特別番組『全部見せます!エルポポラッチ』が放送されました。

キャストとスタッフ

エル・ポポラッチの演者はクレジット上では非公表でしたが、古田新太であることが公然の秘密となっていました。その他、鈴木京香、鹿賀丈史、的場浩司、しずちゃん（南海キャンディーズ）、温水洋一、小栗旬、中越典子など、豪華キャストが出演しています。脚本は大宮エリー、音楽はおかもとだいすけが担当。イメージソングは、熱烈なファンである及川光博が作詞・作曲・歌を手掛けた「キミノマニア」です。

各話サブタイトル

Season-1 (2006年3月～)

01 ある橋にて
02 リングにて命名式
03 ある米屋にて
04 街角にて
05 小料理屋にて
06 土手の上で

Season-2 (2006年7月～)

07 兵頭ジムにて
08 夏祭りの後で
09 ラーメン屋さんにて
10 この街の秘密
11 リングサイドにて

Season-3 (2007年1月～)

12 ペットショップにて
13 ラーメン屋さんにて
14 ケーキ屋さんにて
15 小料理屋にて
16 634の屋台にて
* 17 バーガー屋さんにて

その後

2008年以降新作は制作されておらず、2010年には公式サイトが削除されました。しかし、Season-1、2のプレミアムバージョンはNHKオンデマンドにて配信されており、現在でも視聴可能です。

まとめ

『エル・ポポラッチがゆく!!』は、NHKが新たな試みとして制作した、短くも斬新なドラマでした。深夜のゲリラ放送から口コミで人気が広がり、DVD化や特別番組の放送まで実現するなど、社会現象とも言えるほどの盛り上がりを見せました。短い時間の中に込められたユーモアとメッセージは、多くの視聴者の心に残り、今もなお愛され続けています。

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