エレイン (アーサー王物語)

エレインについての考察

アーサー王物語には、さまざまなエレインが登場し、それぞれが独自のストーリーを持っています。エレインという名前は、ギリシア神話に登場する美の象徴「ヘレネー」のフランス語読みであり、このことから「美しい女性」という意味をの含む傾向があります。この名前が多用されることには、フランス語文化の影響が大きいと言われていますが、アーサー王物語自体がフランスで発展したためです。

湖の乙女とその変遷

湖の乙女には、ニムエやヴィヴィアン、さらには「エレイン」という名前が使われることもあります。特にカーボネックのエレインは重要なキャラクターで、このエレインはペレス王の娘であり、聖杯伝説において中心的な役割を果たします。彼女はランスロット卿に恋心を抱き、ガラハッド卿の母となります。彼女の美しさは「この国で最も美しい」と評されるほどで、そのことからモーガン・ル・フェイの魔の手にかかり、悲劇的な運命をたどることになります。

カーボネックのエレインは、ランスロット卿の救出後、彼に心を寄せるものの、グィネヴィア王妃に恋を捧げるランスロットのために心を痛めます。最終的には彼女は魔法を使ってグィネヴィアに化け、彼との間にガラハッドを宿すことになりますが、ランスロットは彼女を見捨てて宮廷へと戻ってしまいます。

アストラットのエレインの悲劇

アストラットのエレインは、映画や文学においても何度も語られる悲恋のヒロインです。このエレインは、兄に円卓の騎士であるラヴェイン卿を持ち、愛するランスロット卿と秘密裏に相遇します。彼女は自身が仕える貴族を心から愛し、彼との煉を育むも、最終的には愛を失い、恋煩いのために命を落とします。

エレインの遺体は、小さな船に乗せられてキャメロットに流され、この場面はアーサー王や騎士たちに深い悲しみをもたらすこととなります。このストーリーは、さまざまな詩人や作家によってリライトされており、その悲劇的な要素は多くの人に感動を与えました。

他のエレインたち

アーサー王の異父姉であるエレインは、特に目立った活躍はしませんが、彼女の血筋についても言及されることがあります。さらに、ランスロット卿の母エレインや、ペリノア王の娘エレインについても語られています。特に、ペリノア王の娘エレインについては、彼女の知られざる運命が先に述べたように語られることは少ないです。しかし、マリオン・ジマー・ブラッドリーの小説では、彼女が神秘的な役割を果たすキャラクターとして描かれていることも注目です。

結論

エレインという名前は、アーサー王物語において数多くの重要な女性キャラクターを指すものとして、物語全体に嵌りつつ、各々のストーリーが絡み合っていく様を示しています。彼女たちの美しさと悲しみは、作品の中で特別な地位を占めているのです。

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