エレオノーレ・ロイス・ツー・ケストリッツ

エレオノーレ・ロイス・ツー・ケストリッツ

エレオノーレ・ロイス・ツー・ケストリッツ（Eleonore Prinzessin Reuß zu Köstritz）は、1860年8月22日にトレブシェンで誕生し、1917年9月12日に亡くなりました。彼女はブルガリア王フェルディナンドの2度目の妻であり、ブルガリア語ではエレオノーラ（Елеонора Ройс цу Кьостриц）と呼ばれています。彼女の生涯は、戦乱と変革の時代における献身的な活動に満ちています。

生い立ちと結婚

エレオノーレは、ロイス＝ケストリッツ侯ハインリヒ4世と、その妻のルイーゼの第二子長女として誕生しました。1860年に生まれた彼女は、名付けられたエレオノーレ・カロリーネ・ガスパリーネ・ルイーゼという名の通り、高貴な家系の中で育ちました。

彼女はブルガリア公フェルディナンドが最初の妻マリヤ・ルイザを失った後、1908年に新しい妃を探していた際に選ばれました。フェルディナンドは同性愛者であり、次代の子供を求めることはなく、実務を支えてくれる女性を求めていました。そうした背景の中で、エレオノーレとフェルディナンドはコーブルクで挙式し、新たにブルガリア公妃としての役割を担うこととなりました。

ブルガリア王妃としての役割

エレオノーレは1908年にブルガリアがオスマン帝国から独立を果たした際、王妃としての地位も確立しました。結婚当時、フェルディナンドの性的指向について理解していた可能性があるのですが、実際に彼らの夫婦生活については疑問を持たれています。結婚生活初期には、新婚旅行中もお互いに別々の寝室を利用していた経緯があります。

エレオノーレは、夫であるフェルディナンドにほとんど構ってもらえず、継子である王子ボリスらの教育や、ブルガリア国民の福祉向上に専念しました。その献身的な姿勢は、バルカン戦争や第一次世界大戦の時期に特に際立ちました。彼女は看護婦として活躍し、多くの戦傷兵に寄り添い、温かく支え続けました。彼女が持つ「傷を癒す特別な能力」が周囲から称賛されることもありました。

最期の願いとその後

第一次世界大戦の終息を迎えるころ、エレオノーレは深刻な病に倒れ、1917年に亡くなりました。彼女の最期の願いは、ソフィア近郊のボヤナにある12世紀の教会墓地に埋葬されることでした。この願いは果たされ、彼女の遺体はその地に埋葬されました。

しかし、第二次世界大戦後の共産主義政権の下で、エレオノーレの墓は発掘され、宝石などの副葬品が盗まれるという悲劇が起きました。墓碑の装飾も壊され、その存在を示すものが一時失われてしまいました。それでも、1989年に体制崩壊が訪れると、元の墓石が発見され、戻されることとなりました。

エレオノーレ・ロイス・ツー・ケストリッツは、彼女の慈愛と献身を持ってブルガリアの歴史に名を刻んでいます。

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