エレノア・カメロン

エレノア・フランシス・バトラー・カメロン：児童文学の巨星

エレノア・フランシス・バトラー・カメロン（Eleanor Frances Butler Cameron、1912年3月23日 - 1996年10月11日）は、カナダで生まれ、アメリカ合衆国で活躍した児童文学作家です。1950年のデビュー作『The Unheard Music』以来、数々の作品を発表し、児童文学界に大きな足跡を残しました。

生涯

カナダで生を受けたカメロンは、幼少期に両親と共にカリフォルニア州バークレーへと移住し、その生涯の多くをカリフォルニアで過ごしました。結婚までの間はロサンゼルスに居住し、作家としてのキャリアをスタートさせました。

1992年、ゴールデン・ダック協会は、英語で書かれた児童向けSF作品を対象とした「優れた児童SFのためのエレノア・カメロン賞」を設立し、彼女の功績を称えています。

作品の特徴

カメロンの作品は、豊かな想像力と繊細な心理描写が特徴です。子供たちの日常や心の葛藤を丁寧に描き出し、読者に共感と感動を与えます。特に、代表作である「きのこ星」シリーズは、独創的な世界観と魅力的なキャラクターで、多くの読者を魅了しました。

代表作

「きのこ星」シリーズ

「きのこ星」シリーズ（Mushroom Planet series）は、地球から五万マイル離れた軌道を回る第二の月を舞台にしたSF作品です。その月は、地球からは見えないほど小さいながらも居住可能で、多種多様なキノコ類に覆われ、緑色の小人たちが暮らしています。このシリーズは、子供たちの冒険心をくすぐる斬新な設定と、ユーモア溢れるストーリー展開で人気を博しました。

The Wonderful Flight to the Mushroom Planet (1954) 『きのこ星たんけん』（久米穣訳、講談社（現代児童名作全集 第2巻）、1957年）
Stowaway to the Mushroom Planet (1956)
Mr. Bass's Planetoid (1958)
A Mystery for Mr. Bass (1960)
Jewels from the Moon and the Meteor That Couldn't Stay (1964)
Time and Mr. Bass (1967)

「ジュリア・レッドファーン」シリーズ

「ジュリア・レッドファーン」シリーズは、少女ジュリアの成長を描いた作品群です。ジュリアの日常や心の変化を丁寧に描き出し、読者は彼女の喜びや悲しみを共有することができます。このシリーズは、思春期の少女の繊細な感情をリアルに表現し、多くの読者の共感を呼びました。

A Room Made of Windows (1971)
Julia and the Hand of God (1977)
That Julia Redfern (1982)
Julia's Magic (1984)
The Private Worlds of Julia Redfern (1989)

その他

カメロンは、「きのこ星」シリーズや「ジュリア・レッドファーン」シリーズ以外にも、数多くの作品を発表しています。これらの作品もまた、彼女の豊かな想像力と繊細な心理描写が光る傑作です。

The Seed and the Vision - On the Writing and Appreciation of Children's Books. New York: Dutton Children's Books. 1993.
* The Court of the Stone Children. New York: Dutton Children's Books. 1973

影響と評価

エレノア・フランシス・バトラー・カメロンは、児童文学界に多大な影響を与えた作家の一人として、高く評価されています。彼女の作品は、子供たちの想像力を刺激し、読書の楽しさを教えてくれるとともに、人間の心の奥深さを探求するものでもあります。彼女の作品は、世代を超えて読み継がれ、今後も多くの読者に感動を与え続けるでしょう。

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