オクナ・キルキー

オクナ・キルキーについて

オクナ・キルキー（学名：Ochna kirkii）、通称キバナオクナやオクナ・カーキーは、オクナ科に属する低木です。この植物は、その見た目から「ミッキーマウスプラント」とも呼ばれています。開花後続く赤い萼と花托、そして特徴的な黒い果実は、観賞価値が高く、植物園などで見ることがあります。

植物の特徴

オクナ・キルキーは成長するにつれて高さ約2メートルほどになり、長さ5〜7センチメートルの葉を持ちます。葉は倒卵形や楕円形で、革のような質感があり、互いに交互に生えています。葉の縁には小さな鋸歯が散在し、数ミリの間隔で間隔されています。この点が、同属のオクナ・セルラタとの違いです。オクナ・セルラタは葉の縁により密に鋸歯が生えています。また、オクナ・キルキーの花は、直径約5センチメートルの大きな黄色の花です。花弁は短い期間で散ってしまいますが、萼と花托は花が終わった後も長らく楽しむことができ、色も緑から赤へと変化します。さらに、黒い核果は直径約1.5センチメートルで、実を持っている姿も美しいです。

分布と自生地

オクナ・キルキーは主に熱帯アフリカ東部に自生し、特にケニア、モザンビーク、タンザニアの地域で見られます。文献によっては南アフリカ原産とされることもありますが、正確には東アフリカの地域が本来の生息地です。同時に、この属には南アフリカに自生するオクナ・セルラタもありますが、オクナ・キルキーはそれに比べると希少です。

利用状況

オクナ・キルキーやオクナ・セルラタは、赤い萼や花托、黒い果実を長きにわたり鑑賞できるため、特に温室などの植物園に時折植栽されますが、珍しい一方でオクナ・セルラタの方が植栽数は多く見受けられます。これらの植物は、目を引く特徴から観葉植物としても人気があります。

参考文献

• - コーナーE.J.H. 著、渡辺清彦 訳「キバナオクナ」『図説熱帯植物集成』廣川書店、東京都文京区、1969年、169頁。
• - 白井祥平「ミッキーマウスノキ」『沖縄園芸植物大図鑑』4巻《熱帯花木》、沖縄教育出版、那覇市、1980年。
• - 日本インドア・グリーン協会 編「オクナ・キルキー」『観葉植物と熱帯花木図鑑』誠文堂新光社、2009年、62頁。

このようにオクナ・キルキーは、その外観と生態から多くの愛好者を魅了してやまない植物であり、熱帯植物に興味のある方々にとってはぜひ知っておくべき一種と言えます。

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