オットー・レーハーゲル

オットー・レーハーゲル: サッカーの名将

オットー・レーハーゲル（Otto Rehhagel）は、1938年8月9日にドイツのエッセンにて生まれたサッカー指導者であり、元選手でもある。彼の経歴は、サッカーに対する情熱と、その不屈の精神を物語っている。

レーハーゲルは、幼少期に父親を失い、若い頃からペンキ職人の見習いとして働きながらも、地元のサッカークラブでディフェンダーとしてプレーを続けた。1960年には西ドイツの五輪代表に選ばれ、一定の評価を得ることとなった。1963年のブンデスリーガ創設とともにヘルタ・ベルリンとプロ契約を結び、レギュラー選手として経験を積んだ。その後、カイザースラウテルンに移籍し、膝の怪我により1972年に現役を引退したが、選手としてのキャリアもブンデスリーガ通算201試合出場22得点という実績を残した。

選手キャリアの終盤に差し掛かると、レーハーゲルは指導者の道を志し、ドイツ体育大学でサッカー指導者のライセンスを取得。最初の監督としての仕事は、1974-75シーズンからキッカーズ・オッフェンバッハで始まり、その後様々なクラブの指揮を執った。しかし、ボルシア・ドルトムント時代には大敗を喫するなど、初期の監督キャリアは成功とは言えなかった。

1981年にヴェルダー・ブレーメンの監督に就任すると、彼は優れた選手たちを集結させ、常にチャンピオンシップを争う強力なチームを作り上げた。彼の指導のもと、ブレーメンは1987-88シーズンと1994-95シーズンにブンデスリーガ優勝を果たし、1991-92シーズンにはUEFAカップウィナーズカップも制覇するなど、監督としての評価も徐々に高まっていった。

成功を収めたレーハーゲルは、その後1995年にバイエルン・ミュンヘンの監督に就任したが、チームのスター選手とのスタイルの不一致が原因で退任。その後、1.FCカイザースラウテルンを監督し、2部リーグから1部に復帰させると、1997-98シーズンには優勝も果たすという成果を獲得した。

2001年、レーハーゲルはギリシャ代表の監督に就任。UEFA欧州選手権2004に向けた予選では厳しいスタートを切ったが、その後6連勝での本大会出場を果たす。大会では、マンツーマンディフェンスとカウンター攻撃を巧みに使い、見事に開催国ポルトガルや前回優勝国フランスを破り、ギリシャを初のEURO優勝へと導いた。

その優れた指導力から、ドイツ代表監督就任のオファーも受けたが、レーハーゲルは「育て上げたチームを離れることができない」としてこの申し出を断った。ギリシャ代表としてのキャリアでは、106試合を指揮し、53勝23分け30敗の成績を残した。

ブンデスリーガでもその記録は素晴らしく、延べ1,000試合以上に関与し、387勝205分228敗という最多記録を保持している。2010 FIFAワールドカップでは71歳で指揮を執り、最高齢監督としてギリシャの初勝利をもたらしたものの、グループリーグでの敗退を受けて監督を辞任。

最後に、2012年にはヘルタ・ベルリンの監督に就任したが、契約通り退任することとなった。レーハーゲルの指導者としてのキャリアは、数多くのタイトルや記録に彩られており、彼の影響力は今なおサッカー界に残り続けている。

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