オトカル王の杖

概要

『オトカル王の杖』（Le Sceptre d'Ottokar）は、エルジェが描く漫画「タンタンの冒険」シリーズの第8作目です。この作品は1938年から1939年にかけて連載され、その後1943年にカラー版が制作されました。物語は、ベルギーの少年記者タンタンが愛犬スノーウィとともに架空の小国シルダビアを舞台に繰り広げられるものです。タンタンは、王権を象徴する杖を手に入れようとすると同時に、政府を転覆させようとする陰謀と対決します。これはナチス・ドイツの拡張主義に対する風刺を含んでいます。

あらすじ

物語は、タンタンが公園を散歩している最中に茶封筒を見つけるところから始まります。この封筒はシルダビア王国の紋章学者であるネストル・アランビク教授のもので、彼と知り合ったタンタンは、教授がシルダビアを訪れる計画を持っていることを知ります。しかし、謎の男たちがアランビクを狙っていることに気づいたタンタンは、彼とともにシルダビアへ向かうことを決心します。

飛行機で向かう途中、タンタンはアランビクに違和感を抱き、彼が本物ではないことを疑い始めます。シルダビアに着くと、タンタンはこの国の王権のシンボルである「オトカル王の杖」が何者かに狙われているという情報を手に入れます。しかし、彼は不運にも機長によって空から放り出され、地元の警察にも追われる羽目に。

その後、カスタフィオーレ夫人と出会い、彼女の車に乗せてもらうことで追跡を逃れ、首都クロウに到着します。そこで国王の側近に陰謀を報告しようとするも、実は彼も裏切り者でした。タンタンは、アランビクの偽者が宝物庫に入ることを許されたことを知り、なぜか王笏が狙われているのかを探ろうとします。

タンタンはアランビクと国王に直接警告しますが、杖はすでに盗まれてしまっていました。そこでデュポンとデュボンが協力し、タンタンは犯人たちを追い詰めていきます。さらに、この事件の背後にはボルドリアという大国の影があることを知ります。聖ウラジーミルの日が迫る中、タンタンは国王に杖を届けるため、盗んだ戦闘機で迅速に王都に戻ることを決意します。

最終的には、タンタンの活躍により杖は無事に取り戻され、国王からは勲章が授与されます。アランビクも救出され、彼の偽者は実は双子の兄弟だったことが明らかになります。

作成背景

エルジェは、1930年代のナチス・ドイツの脅威に直接触発され、この物語を構想しました。これは風刺作品として評価され、シルダビアやボルドリアは単なる架空の国に留まらず、当時の政治情勢を反映した象徴的な存在となっています。シルダビアはルーマニアやバルカン半島の文化を背景に持ち、独特の民族性や衣装が描写されています。物語に登場する王の名前「ムスカル12世」は、当時のベルギー国王に似せられており、歴史的な背景を感じさせます。これによって、単なる冒険物語ではなく、現実世界の問題とも絡んだ深い意味を持つ作品として評価されるようになりました。

結論

『オトカル王の杖』は、エルジェによる創造的かつ鋭い視点を持った作品であり、彼の漫画が時代を超えて影響を与える理由を物語っています。この作品は、単なる子供向けの冒険物語にとどまらず、政治的な風刺や人間関係の複雑さを描いた深いメッセージを持つ大人が読んでも楽しめる内容です。

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