オリオン (仮装巡洋艦)

オリオンの概要

オリオン（Orion）は、第二次世界大戦中にドイツが運用した仮装巡洋艦であり、通商破壊戦を目的としていました。この艦船は、元々1930/31年に竣工した貨物船「Kurmark」を基に改装されたもので、1939年の12月9日に就役しました。オリオンは、仮装巡洋艦に改造された商船の中でも最初のものの一つとして位置付けられています。

初期の活動

1940年4月6日、オリオンはドイツを出港し、中立国の船舶を装って活動を開始しました。その航路はホーン岬を経由し、太平洋へ向かうものでした。英海軍はこの船を「Raider-A（襲撃艦 A）」として識別し、徹底的な探索を行いました。オリオンは、オークランド港沖に機雷を設置し、ナウル沖では同じく仮装巡洋艦である「コメート」と共に数隻の敵商船を撃沈する成果を上げました。

戦果とその後

1941年8月23日、オリオンはボルドーに帰還しました。この一連の作戦で、オリオンは合計7隻の商船を沈めることに成功しました。その後、この艦船は「Hektor」と改名され、海軍砲術学校の練習艦として利用されることになりました。

戦後の運命

1945年1月、再び「オリオン」という名前に戻され、迫るソ連軍から逃れようとするオストプロイセンの避難民をバルト海からドイツ西部へと運ぶ任務を遂行しました。しかし、1945年5月4日には連合軍の爆撃を受け、沈没してしまいました。この時、オリオンには約4000名が乗船していましたが、生存者はわずか150名のみだったと言われています。

その後、オリオンの船体は1952年にスクラップとして処分されました。この艦船の歴史は、戦争の厳しさや商業活動における戦果を物語っており、ドイツの海軍の戦略の一部を形成していました。オリオンは、ただの船ではなく、経済戦争の象徴的な存在であったことがわかります。

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