カルチャーセンター

カルチャーセンターについて

カルチャーセンターは、主に社会人を対象にした民間の社会教育の場として、多様な教養講座を提供しています。一般的にはカルチャースクールや文化教室とも呼ばれ、1980年代から広く知られるようになりました。大学が運営する場合には「オープンカレッジ」という名称が用いられることもあります。

その成り立ちと特徴

日本におけるカルチャーセンターは、特に新聞社や放送局などのマスメディアが関わることが多く、そのため講座の規模が大きく、教室の数も豊富です。最初のカルチャーセンターとして知られる「産経学園」は1955年に開講され、続いて毎日新聞社の「毎日文化センター」（1958年開講）、朝日新聞社の「朝日カルチャーセンター」（1973年開講）、NHK関連の「NHK文化センター」（1979年開講）、読売新聞系列の「読売文化センター」（1981年開講）などが設立されました。

これらのセンターでは、大学教授や高評価の専門家が講師として招かれ、多くの受講生が集まるのが特徴です。さらに、マスメディアに限らず、小売業や鉄道会社の団体、生活協同組合など、さまざまな企業や団体がカルチャーセンターを展開しています。

提供される講座の内容

提供される講座は多岐にわたります。主な内容としては、文化史や文学、歴史といった教養系の講座に加え、外国語、書道、手芸、生け花、絵画、陶芸などの美術講座、さらには音楽やダンス、ヨガなどの運動に関する講座もあります。特に大きな魅力は、大学や専門学校とは異なり、特定の就業年限に縛られず、好きな分野を自由に短期間で学べる点です。これにより、受講生は興味や時代の流行に応じた内容を気軽に学べる機会を得られます。

社会への影響

カルチャーセンターは、時代のニーズに対応したカリキュラムを構成することができ、社会の話題や興味があるテーマを迅速に講座に織り込んでいきます。例えば、1979年に芥川賞を受賞した重兼芳子は、カルチャーセンターの小説講座を経てデビューしたことで、当時の社会にカルチャーセンターブームを引き起こす一因となりました。

総じて

カルチャーセンターは、多様な文化や趣味を学ぶ場として、社会人にとって貴重な教育の機会を提供する存在です。生涯学習や社会教育の一環として、多くの人々が様々な技術や知識を習得するために訪れる場所となっており、これからもその重要性は続いていくことでしょう。

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