カンザスシティ・ジャズ

カンザスシティ・ジャズ：アメリカ音楽の揺籃

カンザスシティ・ジャズは、1920年代から1930年代にかけてミズーリ州カンザスシティで隆盛を極めたジャズのスタイルです。構造化されたビッグバンド・スタイルから、より自由な即興演奏を重視するビバップ・スタイルへの移行を示す、過渡期の音楽として重要な位置を占めています。

カンザスシティ・ジャズの背景

ニューオーリンズがジャズ発祥の地として知られる一方、「アメリカの音楽」が育まれたのはカンザスシティであると言われています。カンザスシティは、組織化されたミュージシャンが多く存在し、市内の多くの会場を地元組合が管理していました。

1920年代に全国的な名声を博した最初のバンドは、白人グループのクーン＝サンダース・オリジナル・ナイトホーク・オーケストラでした。しかし、カンザスシティ・ジャズの真髄は、ベニー・モーテン、アンディ・カーク、ハーラン・レナード、ジョージ・E・リー、カウント・ベイシー、ジェイ・マクシャンといった、1920年代から1930年代にかけて活躍した黒人バンドによって体現されました。

1930年代のカンザスシティは、まさにアメリカの交差点であり、様々な文化が混ざり合っていました。大陸横断の旅行では、飛行機や鉄道が頻繁にカンザスシティを経由しました。また、政治ボスであるトム・ペンダーガストの支配下で、カンザスシティは禁酒法下にも関わらず酒が溢れ、法律や時間が無視される、新たな歓楽街として知られていました。

多くのジャズ・ミュージシャンはカンザスシティ以外の場所で生まれましたが、演奏者同士の友好的な競争の中で、一晩中同じ曲を様々なバリエーションで演奏し続けるなど、独特の音楽文化が育まれました。ビッグバンドのメンバーは、夕方に通常の会場で演奏した後、ジャズ・クラブで夜通しジャムセッションを行うのが日常でした。

カンザスシティ・ジャズのスタイル

カンザスシティ・ジャズは、以下の要素によって特徴づけられます。

4ビートのフィーリング: 当時の他のジャズ・スタイルに見られた2ビートの感触よりも、4ビート（ウォーキング・ベース）を好むことで、リラックスした流れるようなサウンドを実現しました。
ソロの延長: トム・ペンダーガストの支配下でのノンストップなナイトライフを背景に、カンザスシティのジャム・セッションは朝まで続き、技術を競い合い、楽器で「何かを表現する」ことを重視する独自のジャズ文化が醸成されました。1つの曲が数時間にわたって演奏され、優れたミュージシャンは数十のコーラスをソロで演奏することも珍しくありませんでした。
ヘッド・アレンジメント: カンザスシティのビッグバンドは、楽譜ではなく、暗譜で演奏することが多く、共同で作曲・編曲を行いました。これにより、より自由で自発的なサウンドが生まれました。
ブルースの影響: カンザスシティの楽曲は、32小節のAABA形式ではなく、12小節のブルース構造に基づいていることがよくありました。
* リフの多用: カンザスシティ・ジャズの最も顕著な特徴の一つは、様々なセクションによる頻繁で精緻なリフです。リフは集合的に作成されたり、即興で作られたりしますが、その形式は多様です。例えば、カウント・ベイシーの代表曲「One O'Clock Jump」や「Jumpin' at the Woodside」は、主にリフの集合体であり、ヘッド・アレンジメントで記憶され、ソロで区切られています。

カンザスシティ・ジャズの終焉と遺産

1936年、音楽プロデューサーのジョン・ハモンドがカーラジオでカウント・ベイシーを発見したことで、カンザスシティの音楽は全国的な注目を集めるようになりました。しかし、1940年にペンダーガストが脱税で有罪判決を受けたことで、市はクラブの取り締まりを強化し、カンザスシティ・ジャズの時代は事実上終焉を迎えました。

現在、カンザスシティでは毎年、カンザスシティ・ジャズとカンザスシティ動物園への資金集めを目的とした慈善イベント「Jazzoo」が開催されています。2011年には、Jazzooは全米最大の慈善イベントの一つとなり、80万ドル以上を集めました。

カンザスシティ・ジャズは、ジャズの歴史において重要な役割を果たし、その革新的なスタイルと自由な精神は、後の音楽シーンに大きな影響を与えました。

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