カーチス・オートプレーン

カーチス・オートプレーン

カーチス・オートプレーンは、アメリカの発明家グレン・カーチスによって開発された革新的な空飛ぶクルマです。このプロジェクトは、航空機と自動車の融合を目指す初の試みとして広く知られています。オートプレーンは、地面から浮き上がる能力を持っていたものの、完全な飛行を実現することはできませんでした。

設計と開発

カーチス・オートプレーンは、三葉機として設計されており、カーチス・モデルL練習機の翼が特徴的です。機体のアルミニウム製ボディはフォード・モデルTに類似しており、これに密閉されたキャビンが組み合わさっています。このキャビンには、パイロット1名と乗客2名が乗ることができる座席が配置されています。パイロットは前部座席に座り、後部には2人の乗客が並んで座ります。

オートプレーンは、4枚羽根のプッシャー式プロペラと双胴尾翼を備えており、カーチスOXXエンジン（100馬力、約75kW）がプロペラを駆動します。このエンジンはシャフトとベルトを介してプロペラと連結されています。また、オートプレーンは4輪を採用し、前部の2輪は操縦が可能な設計になっていました。このユニークな構造により、自動車としての日常的な使用も可能とされていました。

このプロジェクトの展示は、1917年2月にニューヨーク市で開催されたパンアメリカン航空博覧会において行われました。オートプレーンは、その革新的なデザインとコンセプトで多くの注目を集めました。その後、同年の4月にはアメリカが第一次世界大戦に参戦する前にオートプレーンの開発が最終段階に達し、数回の試行飛行が実施されましたが、その後、正式な飛行技術として確立されることはありませんでした。

主要特徴

カーチス・オートプレーンの基本的な仕様は以下の通りです。

• - パイロット: 1名
• - 乗客: 2名
• - 全長: 8.2メートル（約27フィート）
• - 全幅: 12.34メートル（約40.5フィート）
• - 全高: 3.0メートル（約9.8フィート）
• - エンジン: カーチスOXX水冷V型8気筒エンジン（100 hp、約75 kW）
• - 最高速度: 105キロメートル毎時（約65 mph）

これらの性能指標は、オートプレーンの可能性を示唆していますが、当時の技術水準においては限界を感じさせるものでした。実際、この空飛ぶクルマは飛行機としての要素を持ちつつも、完全に飛行することはありませんでした。

関連項目

カーチス・オートプレーンは、その潜在能力を持ちながらも、他の空飛ぶクルマのプロジェクトとは異なり、成功には至りませんでした。この歴史的な試みは、空飛ぶクルマの夢を追い求める技術革新の一環として、多くの後続のプロジェクトに影響を与える存在となりました。オートプレーン以外にも、フォロワーとしてカーチス・ライト VZ-7やGEM モデル2500エアカーなどの開発が進められました。

文献と資料

このプロジェクトに関する資料としては、ピーター・M・バウワーズの『Curtiss Aircraft 1907–1947』や、フランスの雑誌『La Science et la Vie』に掲載された記事が挙げられます。また、オートプレーンに関する特許出願や関連のビデオ資料も存在し、詳細な情報を得ることができます。

カーチス・オートプレーンは、その挑戦的な設計と技術的な冒険心から、空飛ぶクルマの分野における重要な存在として記憶されています。

もう一度検索