ガジ賞

トルコ競馬の最高峰：ガジ賞

ガジ賞は、トルコ・イスタンブールのヴェリエフェンディ競馬場で行われる、トルコ競馬界を代表する平地競走です。英語圏では「ガジダービー」として知られ、その歴史と格式、そして最高額の賞金で、国内外から注目を集めています。

歴史と伝統

1927年に創設されたガジ賞は、トルコ建国の父、ムスタファ・ケマル・アタテュルクを記念して命名されました。「ガジ」は軍人の名誉称号で、当時アタテュルクはまだこの称号で知られていました。1938年から1969年まではアタテュルク賞と改名され、1970年にガジ賞に戻されました。この年から優勝馬にはアタテュルクの乗馬像が贈られるようになりました。

当初はアンカラで開催されていましたが、その後イスタンブールへと開催地が移り、現在に至ります。1932年には、イギリスのダービーに倣って出走条件が3歳馬限定、距離が2400mに改められ、現在の競走の形式が確立されました。

トルコ三冠競走

ガジ賞は、トルコ三冠競走の中核を担うレースです。5月のエルケック・タイ・デネメ（内国産3歳牡馬限定芝1600m）またはディシ・タイ・デネメ（内国産3歳牝馬限定芝1600m）、6月のガジ賞、そして9月のアンカラ賞（内国産3歳限定芝2800m）の3つのレースを勝利した馬が、トルコ三冠馬として表彰されます。この三冠競走は、欧州諸国の三冠競走をモデルとしており、トルコ競馬における最高峰の栄誉とされています。

賞金とステータス

ガジ賞の賞金総額はトルコ競馬の競走で最高額であり、1着馬への賞金も非常に高額です。さらに、1着から5着までに入賞した馬の生産者にも賞金が授与されるなど、関係者にとって大きな経済効果をもたらしています。普段は競馬にあまり触れない一般メディアも、このレースの報道を行うほど、トルコにおける社会的な認知度も高いレースです。

数々の記録と名馬

長年に渡り、ガジ賞には多くの名馬と名騎手が名を連ねてきました。歴代優勝馬の中には、記録的なタイムで優勝した馬や、複数のガジ賞を制した名馬も含まれています。また、騎手にとっても、ガジ賞制覇は大きな名誉であり、多くの騎手が優勝を目指してしのぎを削っています。

未来への展望

ガジ賞は、トルコ競馬の歴史と伝統を象徴するレースであり、これからもその地位を守り続けるでしょう。近年は国際的な注目度も高まっており、より多くの国際的な競走馬の参加が期待されています。ガジ賞は、トルコ競馬の未来を担う重要なレースとして、その発展が期待されています。 新型コロナウイルス感染症の世界的流行の影響を受け、2020年は開催時期が変更されるなど、時代に合わせて変化を遂げながら、その歴史を刻み続けています。

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