キタノカチドキ
キタノカチドキ(Kitano Kachidoki)は、日本の競走馬であり、
1971年に生まれ
1983年に亡くなるまで、競馬界に多大な影響を与えた存在です。特に
1974年には
皐月賞と
菊花賞を制し、二冠馬として名を馳せました。彼の産駒には、テスコボーイの代表的な血統の持ち主として多くの重賞勝ち馬が育ちました。
出生と背景
キタノカチドキの母であるライトフレームは、優れた血統を持つ
繁殖牝馬でしたが、2歳時に大怪我を負い、競走馬としての道を絶たれていました。彼女は
繁殖牝馬としての道を歩もうとしましたが、数回の不受胎の後にようやく出産が叶い、その後にキタノカチドキが誕生しました。
競走馬としての活躍
キタノカチドキは
1973年9月16日に
阪神競馬場でデビューし、見事に勝利を収めました。4戦無敗でこの年を終え、最優秀3歳
牡馬に選出されました。
1974年の春には、きさらぎ賞や
スプリングステークスを制し、
皐月賞に挑むこととなりました。
皐月賞は
厩務員のストライキの影響で、当初の予定日から約3週間遅れで行われました。この年には新たに導入された
シード制度によって、キタノカチドキは初めての
シード馬として
皐月賞に出走しました。レースでは冷静さを保ちながら、前方に位置し、見事に勝利を収めました。
日本ダービー
無敗での日本ダービー出走が期待されたものの、
厩務員ストの影響や、調子の不安から良いコンディションには至らず、惜しくも3着に終わってしまいました。この敗北は彼にとって初黒星となりました。
菊花賞では最初はあまり目立たない存在でありましたが、レースが進むにつれその強さを示し、福永洋一騎乗のバンブトンオールを交わして勝利を収めました。これにより、
皐月賞とともに2冠を達成したキタノカチドキは、年度代表馬にも選ばれました。
引退と種牡馬としての道
1975年に古馬となったキタノカチドキは、一時は調子を保てない時期もありましたが、昭和51年の
有馬記念のために復帰。しかし、レース中に脚部の骨折を負い、そのまま引退を余儀なくされました。競走馬としての華やかなキャリアの後、彼は種
牡馬としての道を歩み、多くの優れた産駒を残しました。残念ながら
1983年に心臓発作で急逝してしまいましたが、その血統は今も競馬界に息づいています。
主な産駒
キタノカチドキの主な産駒には、タカノカチドキやラドンナリリー、トーワカチドキなど、おおくの活躍馬がいます。こうした産駒たちは、彼の血統を受け継ぎ、名馬として名を残しました。
エピソード
競馬のスタイルにおいて、キタノカチドキは「好位差し」の走法を得意としており、彼の騎手であった武邦彦は、特にその駆け引きの巧妙さが評価されました。また、スタート後の不安定さを修正する技術が求められる局面もあったため、その競走中の特異な行動は印象に残っています。彼の数々の勝利は、騎手と馬の信頼と連携がいかに重要であるかを示すエピソードとして語り継がれています。
キタノカチドキはただの競走馬ではなく、競馬史における伝説的な存在であり、今後も語り継がれることでしょう。