キヌヒカリ

キヌヒカリについて

キヌヒカリは、日本の主要なイネの栽培品種の一つであり、特に関東地方での栽培を目的に開発されました。この品種は1988年に農林290号として命名され、翌年の1989年に種苗法による登録が行われました。登録番号は第2037号であり、この情報からもその重要性が伺えます。キヌヒカリは農研機構（旧農林水産省北陸農業試験場）で育成され、特定の交配組み合わせを経て誕生しました。具体的には、収2800と北陸100号、さらに北陸96号との交配によって作られています。

品種特性

キヌヒカリの主な特性としては、コシヒカリに比較して草丈が短く、耐倒伏性に優れた点が挙げられます。この特性により、特に強風などの気象条件に対する耐久性が高く、より安定した収穫が期待できる品種です。また、食味に関してもコシヒカリとほぼ同等の高品質を維持しています。しかし、キヌヒカリにはいくつかのデメリットも存在します。例えば、縞葉枯病に対しては弱く、穂発芽性も若干劣ります。このような特性を理解した上で、栽培方法を工夫することが求められます。

栽培地域と作付面積

キヌヒカリは関東地方での栽培を意図して導入されましたが、実際には2005年の時点で最も多く栽培されている地域は近畿地方であることが明らかになっています。特に、兵庫県、滋賀県、埼玉県などが栽培面積の多い県として知られています。全国の作付面積は、1995年に5万ヘクタールを超え、2000年に56,186ヘクタールに達するピークを迎えました。その後は減少傾向にあり、2016年時点では34,992ヘクタールとなり、全国で第7位の作付け面積を記録しています。

大嘗祭への貢献

キヌヒカリの重要性は、栽培だけにとどまらず、伝統的な行事にも関わっています。2019年の大嘗祭では、この品種の精米180kgと玄米7.5kgが京都府南丹市の主基田から神饌として納められました。これはキヌヒカリが日本の食文化において神聖な存在であることを示す一例です。

結論

キヌヒカリは、日本の農業において重要な役割を果たすイネの品種であり、その栽培や食味の優れた特性から多くの人々に愛されています。耐倒伏性の高さと食味の良さを兼ね備えたこの品種は、今後も多くの農家に選ばれ続けるでしょう。

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