キューバパン

キューバパンの魅力とその歴史

キューバパン（Cuban bread）は、フランスパンやイタリアパンに似た真っ白なパンで、特にキューバンサンドイッチを作る際に欠かせない存在です。このパンは、通常は長いバゲットのような形をしていますが、その特徴的な焼き方や材料には独特の違いがあります。

起源の謎

キューバパンの起源については、アメリカ合衆国南部のフロリダ州マイアミとタンパが、それぞれ発祥地だと主張しています。最も古いキューバパンを製造したとされるパン屋は1896年にタンパのイーボー・シティで開かれた「ラ・ホーベン・フランセスカ・ベーカリー」です。ここはシチリア出身のフランシスコ・フェルリータによって設立され、初めてのキューバパンを販売する場所となりました。

当時、パンは3セントから5セントで市販され、配達員は毎朝新鮮なパンを運びました。この配達方法は、玄関先に設置された釘にパンを突き刺して行われていました。

しかし、1922年に火事でパン屋は焼失します。その後改装されたこのパン屋は、タンパ地域のキューバパンの重要な業者となりました。また、ここは地元住民の集まる社交の場ともなり、エスプレッソやタバコを楽しむことができました。

発展と現在の状況

「ラ・ホーベン・フランセスカ・ベーカリー」は1973年に閉店しましたが、今ではイーボー・シティの公園内で復元され、当時使用されたパン窯を見学することができます。一方で、「ラ・セグンダ・セントラル・ベーカリー」が現在のキューバパンの生産の中心となっています。このベーカリーは、スペインから移民したファン・モレーによって共同設立され、伝統のレシピと製法を守りながら、高品質のキューバパンを提供しています。

特徴と製法

キューバパンは、約91cmの長さで、一般的なフランスパンと比較してやや直角の形をしています。そのため、外側は硬く、内側はフケ状になるのが特徴です。パンの外側には特有の浅い溝があり、こうした独特の形状が長持ちする秘訣です。

このパンは、キューバンサンドイッチ（ミクストサンドイッチ）に欠かせない食材であり、朝の定番として焼いてバターを塗り、熱いカフェ・コン・レチェと共に楽しむことが一般的です。

保存方法と他の使い道

興味深い点として、キューバパンは保存料を使わないため、焼いた後はすぐ食べないと硬くなりがちですが、冷凍保存が可能です。硬くなったパンは、後にデビルド・クラブのパン粉として再利用されることも多く、地域の料理において重要な要素となっています。

さらに、キューバパンはコンク共和国の抗議運動やガスパリラ海賊祭の際に、模擬戦闘で使われることもあり、地域の文化に深く根付いています。

このように、キューバパンはただの食べ物ではなく、地域の歴史や文化を反映した重要な存在となっています。

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