ギタロン

ギタロン：メキシコの独特な弦楽器

ギタロン（西: Guitarrón）は、メキシコに起源を持つ弦楽器で、ギターをさらに大きくした形状が特徴です。ギタロンの名称そのものがスペイン語で「大きいギター」を意味しており、その名の通り、より深い音色を奏でます。この楽器は通常、ギターよりも5度低い調弦で演奏され、6本の弦を有する一方、フレットは存在しません。そのため、演奏スタイルもユニークで、特に南米のマリアッチやアルゼンチン・タンゴ、さらにはギター・アンサンブルでも重宝されています。

日本では、独特の演奏方法が用いられ、ギタロンはエンドピンを利用して膝の間に抱え、立てた状態で演奏されることが多いです。これにより、弦を弾く姿勢がチェロに似ているため、視覚的にも非常に魅力的な演奏スタイルが生まれます。

歴史的背景

ギタロンは、フアン・マグリオが楽器デビューを果たした際、アルゼンチン・タンゴに不可欠な存在として広まっていました。特にトロイロ・グレラ四重奏団が活動していた時期には、今なお現役の楽器として利用されていました。しかし、近代的なタンゴの普及とともに一時はその存在が薄れました。最近ではピリオド・タンゴが再評価され、ギタロンにも再び注目が集まっています。その利用範囲も広がり、ギター・アンサンブルなどでも頻繁に使われ、全国ギター合奏コンクールでも見かけるようになりました。たとえば、フランク・ミルズの「スパニッシュコーヒー」のアンサンブル譜では、ギタロンのソロパートまで設けられています。

奏法と演奏スタイル

南米では、ギタロンをエレキギターのストラップのように紐で支えながら演奏することが一般的ですが、日本では独特のエンドピンによるスタイルが発展しています。まず、演奏者は足を開き、ギタロンを抱えるように持ちます。左手でフレットを抑え、右手で弦を弾きますが、このとき、弦をつまむようにしたり引っ張るようにしたりして音色を出します。特に、7フレット、12フレット、19フレットなどでハーモニクス奏法を駆使することが可能です。

さらに、一般的なギターと同様に、爪を細かく動かすことでトレモロ奏法を取り入れることもできますが、ギタロンは他のギターに比べ、より力強いスラム奏法を実現できる点が特筆すべき特徴です。このように、ギタロンはその形状や音色だけでなく、豊かな演奏スタイルを持つ楽器として、多くの音楽ジャンルに新鮮な風をもたらしています。

結論

ギタロンは、メキシコの文化や音楽と深く結びついた楽器です。そのユニークな形状と音色は、様々な場面で多くの人々に感動を与えています。これからも、ギタロンが持つ魅力が広がり続けることを期待しています。

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