ギルバート・ステュアート

ギルバート・チャールズ・ステュアート (Gilbert Charles Stuart)

ギルバート・チャールズ・ステュアート（1755年12月3日 - 1828年7月9日）は、アメリカのロードアイランド州出身の画家で、アメリカで初期の肖像画家の一人と見なされています。彼の作品は、アメリカの歴史に深く根付いており、特にアメリカ初代大統領ジョージ・ワシントンの肖像画が最も知られています。この肖像画は、19世紀から20世紀初頭にかけてアメリカ合衆国の切手や、現在の1ドル紙幣にも使用されており、彼の名声を不動のものとしました。

生涯と背景

ステュアートは、ニューポートで育ち、スコットランド出身の画家、コズモ・アレクサンダーのもとで絵画を学びました。1771年にはアレクサンダーと共にスコットランドに行きましたが、彼が翌年に亡くなったため、再びニューポートに戻ることになりました。この頃、アメリカ独立戦争が始まり、社会の混乱が広がっていました。そのため、ステュアートも多くの人々と同様に、1775年にイギリスへ移住しました。

ロンドンでは、アメリカ出身で後に王立美術院の会長となるベンジャミン・ウエストに学び、彼の指導の下で6年間過ごしました。1777年には王立美術院に初出展し、1782年には『スケーター』という作品で名声を得ることになります。これは入賞に与えられる賞と、描かれた人物であるウィリアム・グラントの名声も相まって、ステュアートは着実に成功の道を歩むこととなりました。

しかし、彼の生涯は常に順風満帆ではありませんでした。多くの債務を抱えることとなり、1787年にはアイルランドに渡り、ダブリンで活動を続けましたが、再び経済的な問題が彼をアメリカへと戻す原因となりました。1793年に帰国した際、フィラデルフィアにスタジオを開設し、多くの著名な政治家や実業家の肖像画を描くようになりました。

有名な作品

ステュアートの手によるワシントンの肖像画は、彼の代表作として知られており、アメリカの歴史においても重要な位置を占めています。彼はワシントンを幾度も描き、その中の一つは1ドル紙幣の図案になっています。また、彼の描いた作品の一つは、1812年の米英戦争において、大統領府が焼かれる際にも、マディソン大統領夫人によって守られたことが知られています。

1803年にスタジオをワシントンD.C.に移し、その後1805年にボストンに移ります。生涯にわたり彼は1000人以上の肖像を描き、多くの作品を残しましたが、晩年には健康の問題が彼を悩ませました。1824年には脳卒中を患い、体に麻痺が残りましたが、それでもなお画家としての活動を続けました。そして、72歳でボストンにてその生涯を閉じました。

まとめ

ギルバート・チャールズ・ステュアートは、アメリカの美術史において重要な役割を果たした画家であり、その肖像画は今なお多くの人々に親しまれ、尊敬されています。彼の描いた作品を通じて、当時のアメリカの姿や文化が豊かに表現されています。

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