クエクト(quecto、記号:q)は、
国際単位系(SI)で用いられる接頭語の一つです。これは、SI基本単位やSI組立単位の10のマイナス30乗倍(10⁻³⁰)を示す際に使用されます。非常に
微小な量を表すために用いられ、その値は0.000 000 000 000 000 000 000 000 000 001倍、すなわち百
穣分の一に相当します。
2022年11月18日に開催された第27回
国際度量衡総会(CGPM)において、正式に承認・導入されました。近年、情報技術の発展や科学研究の進展に伴い、極めて大きな量や
微小な量を扱う必要性が高まっており、それに伴い、
SI接頭語の拡張が行われました。クエクトもその一環として導入されたものです。
語源
「quecto」という名称は、ギリシャ語の「δέκα」(déka、意味は「10」)に由来しています。これは、10⁻³⁰ が (10³)⁻¹⁰ 、つまり1000分の1の10乗であることを連想させるためです。接頭語の選定には、既存の接頭語との混同を避けるために慎重な検討が行われます。
記号の「q」は、既存の
SI接頭語で使用されておらず、他の単位との混同の可能性が低いことから任意に選択されました。新しい接頭語とその記号の導入は、
国際単位系を管理する国際度量衡委員会(CIPM)によって承認される必要があります。
クエクトの利用
クエクトは、主に学術分野や高度な技術分野で使用されることが想定されます。例えば、素粒子物理学やナノテクノロジーといった分野では、極
微の世界を扱うため、クエクトのような非常に小さい単位を表す接頭語が有用となります。具体的な利用例としては、素粒子の質量や、ナノスケールの構造物の寸法などを表す際に用いられる可能性があります。
SI接頭語は、単位の数値を扱いやすくするために非常に重要な役割を果たします。クエクトの導入により、これまで指数表記や科学表記を用いて表現していた
微小な量を、より簡潔に表現することが可能になります。これにより、研究者や技術者は、より直感的に量を把握し、計算やコミュニケーションを円滑に進めることができます。
クエクトは比較的新しい
SI接頭語であり、日常生活で使用されることはほとんどありませんが、科学技術の進歩に伴い、その重要性は今後増していくと考えられます。