クリケット日本代表は、日本を代表して国際的な
クリケット大会に出場するチームです。2005年には国際
クリケット評議会(ICC)の準メンバーに昇格し、これまで数々の試合に挑んできました。日本の
クリケットの歴史は長く、1868年に横浜でイギリスの商人たちと
クリケットクラブが試合を行ったことが起源とされています。このクラブは、その後横浜カントリー&アスレティッククラブとして活動を続けており、現在も日本の
クリケットコミュニティの中心的存在です。
歴史の歩み
1980年代には日本の
クリケットは発展の初期段階にありましたが、1984年に日本
クリケット協会が設立され、国際
クリケット評議会との提携を1989年から開始しました。代表チームは1996年のACCトロフィーで初めて国際試合に出場しますが、フィジーに対して大敗を喫しました。その後も続けて2000年に開催されたACCトロフィーに出場しますが、良好な成績を上げることはできませんでした。2000年以降、日本はアジア
クリケット協会を脱退し、ICCによる東アジア・太平洋地域に加盟しました。
2002年にはオーストラリアで行われた東アジア太平洋大会に参加し、最終的に2位を達成しました。2004年には2007年
クリケットワールドカップの最終予選を開催しましたが、ワールドカップ出場には至りませんでした。
近年の成果
2005年、国際
クリケット評議会の会合で、
クリケット日本代表が準メンバーに昇格することが決定されました。その年、ICC EAP
クリケットカップで
クック諸島を破り、国際大会で初の優勝を果たしました。続いて、2006年にもブリズベンでのICC EAP
クリケットトロフィーで勝利を収めました。
2010年にはアジア競技大会での
クリケット競技が決まり、日本代表を派遣する準備が進みましたが、実際には出場できませんでした。2019年にはU-19代表が2020 U-19
クリケット・ワールドカップの参加権を獲得しましたが、残念ながら全敗に終わりました。この大会は、日本の
クリケット史上、すべての年代、性別において初めての世界大会出場となりました。
代表成績
1996年: 1回戦
1998年: 1回戦
2000年: 1回戦
2008年: ディビジョン5 10位
2009年: ディビジョン7 4位
2011年: ディビジョン7 6位
2012年: ディビジョン8 3位
2015年: 2位
2016年: 2位
2018年: 優勝
主な選手
クリケット日本代表には、さまざまな才能を持つ選手が揃っています。代表的な選手には、網野知博、入江亨、小林正臣、茅野達郎(ウィケットキーパー)、ニール・ハリソン、パトリック・ジョーンズ、花田淳明、藤哲郎、宮地直樹、八倉慎哉、木村昇吾などがいます。彼らは、チームの成長に寄与し、国際舞台での活躍を目指しています。
まとめ
クリケット日本代表は、国内外での競技を通じて成長し続けており、今後のさらなる活躍が期待されています。国内リーグや育成プログラムを通じて、若手選手の発掘や育成が進み、
クリケット文化の普及にも寄与しています。