クリスティン・リリー

クリスティン・マリー・リリーの軌跡

クリスティン・マリー・リリーは1971年7月22日生まれの元アメリカ女子サッカー選手であり、特にフォワードとしての活躍で知られています。彼女はアメリカ合衆国代表として354キャップを記録しており、この数は男女サッカーを通じて世界最高のものとして認識されています。

リリーはコネチカット州ウィルトンで育ち、ウィルトン高校を卒業後、ノースカロライナ大学チャペルヒル校に進学しました。在学中の1991年には、大学サッカーの年間最優秀選手に与えられるハーマン杯を受賞しています。これは彼女のサッカーキャリアの大きなスタートとなり、その後のプロ生活へとつながりました。

卒業後、リリーはスウェーデンのティレースFCでのプレーからキャリアをスタートし、その後、ワシントン・ワーソッグズ、デラウェア・ジーニーズ、ボストン・ブレイカーズなど、複数のクラブに所属しました。彼女は再びボストン・ブレイカーズに復帰した後、選手としてのパフォーマンスを維持し続けました。

1987年に代表デビューを果たしたリリーは、その後、国際舞台でのキャリアが続きます。1998年にはノルウェーのMF、ヘイディ・ストールのキャップ数151を抜き、女子選手として最多キャップ数を獲得しました。さらに、サウジアラビアのGKモハメド・アル＝デアイエのキャップ数178も抜き去り、男女合わせての最多キャップ数保持者となるという偉業を達成しました。

1996年にはアトランタオリンピックで金メダルを獲得し、その後も2000年、2004年、そして2008年と、各種大会での活躍が続きました。特に2007年には、FIFA女子ワールドカップにおいて北朝鮮代表との試合で晴れて5回目のワールドカップ出場を果たし、同時に女子としての最年長ゴール記録も樹立しました。また、この年の代表キャップ数300を記念した試合では、FWミシェル・エイカーズが持つ代表通算ゴール記録に並ぶ一ゴールを挙げました。

2010年11月5日に行われたメキシコ戦を以ってアメリカ代表から引退を表明し、見事に354キャップでそのキャリアを締めくくりました。

プライベートでは、消防士の男性と結婚し、2008年には長女を出産しています。このため、彼女は北京オリンピックに出場しない選択をしました。2011年には現役を引退し、その後もサッカー界への影響を持ちながら活動を続けています。

クリスティン・リリーは、その圧倒的なキャリアを通じて、女子サッカーの発展に寄与した存在として、永遠に語り継がれるでしょう。

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