クリス・ヘイズ

クリス・ヘイズ：ヒューイ・ルイス&ザ・ニュースを支えたギタリスト

クリス・ヘイズ（Christopher John Hayes, 1957年11月24日 - ）は、アメリカ合衆国カリフォルニア州サクラメント出身のミュージシャン。世界的な人気を博したヒューイ・ルイス&ザ・ニュースのリードギター担当として、その名を知られています。

生い立ちと音楽への目覚め

9歳でギターを手にしたヘイズは、ジャズからフォークまで幅広いジャンルを演奏し、その才能を開花させました。初期には「ラバー・バンド」というバンドで活動。20歳の時には、敬愛するブルースシンガー、エスター・フィリップスの公演を求めてヨーロッパへ旅立つなど、音楽に対する情熱は早くから確立されていました。

ヒューイ・ルイス&ザ・ニュースへの加入

帰国後、ヘイズはサンフランシスコのクラブを巡り、演奏の機会を探していました。そこで、ギタリストを探していたヒューイ・ルイスの目に留まり、バンドに加入することになります。1980年、結成から1年後のことでした。卓越したギターテクニックと音楽的センスで、バンドサウンドに大きく貢献することになります。

人となり

自他ともに認めるジャズマニアであり、ヘビースモーカーであるという一面も持ち合わせています。

「スタック・ウィズ・ユー」は、マネージャーのボブ・ブラウンにヒューイ・ルイスとともに部屋に閉じ込められ、わずか4時間で完成させたというエピソードがあります。室内で大量のタバコを吸いながら作曲したという逸話も残っています。また、ヒューイ・ルイスとの共作も多く、バンドの楽曲制作において重要な役割を果たしました。バンド内では最年少であり、映画「カサブランカ」と俳優ハンフリー・ボガートを愛する一面も持ち合わせています。

バンド活動休止とその後

2001年のアルバム「プランB」発表後、ヘイズは活動を休止し、ステフ・バーンズが2代目のギタリストとしてリードギターを担当しています。しかし、脱退という形ではなく、時折ライブに参加するなど、準メンバーという位置づけでバンドとの繋がりを保っています。活動休止の理由は、家族と過ごす時間を増やしたいというものでした。

実妹のボニー・ヘイズ、実兄のケビン・ヘイズもまた、音楽の世界で活動しています。

クリス・ヘイズは、ヒューイ・ルイス&ザ・ニュースの成功に不可欠な存在であり、彼のギタープレイと音楽への深い愛情は、多くのファンを魅了し続けています。

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