クリフォード男爵

クリフォード男爵位の歴史

クリフォード男爵（Baron Clifford）は、イギリスにおける貴族制度の一環として存在する男爵位の一つであり、その起源は1628年まで遡ります。この爵位は、イングランド王国とスコットランド王国が合同する以前に創設され、イングランド貴族の一部として名を刻んでいます。

起源と設立

クリフォード男爵位は、1628年2月17日にヘンリー・クリフォードが貴族院に召集されたことをきっかけに設立されました。この召集は、彼の父である第4代カンバーランド伯爵フランシス・クリフォードが持っていた従属称号ドゥ・クリフォード男爵によるものとされています。実際には、フランシス・クリフォードはドゥ・クリフォード男爵の爵位を保持していなかったため、クリフォード男爵位は新たに創設されたと認識されました。

継承の流れ

初代クリフォード男爵ヘンリー・クリフォードは、その後すぐにカンバーランド伯爵を継承しましたが、1643年に彼が亡くなると、その後は娘のみを残しました。このため、カンバーランド伯爵の家系は断絶しましたが、クリフォード男爵位は女子・女系による継承が可能であり、ヘンリーの一人娘であるエリザベスがこの爵位を相続しました。

エリザベスは、その後初代バーリントン伯爵リチャード・ボイルと結婚しました。彼はさらにコーク伯爵位を相続し、多くの爵位を継承する一族として知られています。その後、クリフォード男爵位は代々のバーリントン伯爵に従属称号として受け継がれていきました。

1753年には第3代バーリントン伯爵リチャード・ボイルが男子を残さずに死去し、これに伴ってバーリントン伯爵位が断絶しました。しかし、コーク伯爵位は彼の親族である第5代オーラリー伯爵ジョン・ボイルに引き継がれ、クリフォード男爵位は唯一生き残っていた女子、すなわちハーティントン侯爵ウィリアム・キャヴェンディッシュの夫人フォーレン・シャーロットが相続しました。

このようにして、クリフォード男爵位はデヴォンシャー公爵家へと渡ったものの、その後の1858年に第6代デヴォンシャー公爵ウィリアム・キャヴェンディッシュが未婚のまま亡くなると、クリフォード男爵位は保持者不在の状態、つまり女子共同相続人を有するabeyanceに陥りました。以降、2016年の時点で、クリフォード男爵位は依然として保持者が存在しないままとなっています。

系譜の詳細

このように、クリフォード男爵位は歴史的な変遷を経てさまざまな家系に継承されてきましたが、現在はその保持者が不在という特異な状況にあることがわかります。

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