クルメン族

クルメン族について

クルメン族（Krumen）は、リベリアとコートジボワールにかけた沿岸に住む民族であり、彼らの歴史と文化は非常に興味深いものです。1993年の推計によると、クルメン族の人口は約48,300人で、その中で約28,300人がコートジボワールに居住しています。クルメン族はグレボ族の一派であり、主にクルメン語を話しており、「クル（Kru）」族とも呼ばれることがありますが、リベリアの内陸に住むクル族とは異なる集団です。

名称の由来

「クル」という言葉は、英語の「クルー（crew）」に由来していると誤解されることがあります。これは、クルメン族がヨーロッパの船に乗って働いた西アフリカの先住民族として初めての存在であったためです。しかし、より正確な語源は、クルメン族内の部族名「クラオー（Kraoh）」であるとの見方もあります。

クルメン族の分布

20世紀初頭には、クルメン族の集落はモンロビア近郊からパルマス岬周辺にかけて存在していました。彼らは近くに住むグレボ族やバサ族、ニフ族などと合わせて40,000人以上の人口を持つとされていました。ただし、本来のクルメン族はシノエ川からパルマス岬にかけての狭い範囲に住んでおり、そこには各部族長が存在する5つの集落（Kruber、Little Kru、Settra Kru、Nana Kru、King Williams Town）がありました。さらに、彼らの民は隣国シエラレオネや、リベリアのグランドバッサ郡、首都モンロビアにも分布していました。

伝統文化と政治

20世紀初頭のクルメン族は、いくつかの小さな共同体に分かれており、各共同体には世襲の部族長が存在しました。しかし、実際の政治的権限は、脚に鉄輪の勲章を持つ長老たちに委ねられていました。長老たちを代表する大長老は、呪術の指導者として部族の象徴を守り、彼の住まいは犯罪者が一時的に避难する場所でした。クルメン族では、個人財産は家族の共有物であり、土地もまた共有されていましたが、耕作できる限りその権利を維持することが許されていました。

青少年の船乗り

当時のクルメン族の若者は、14歳または15歳で船に乗る仕事を始め、12から18か月ほどの期間、働くことが一般的でした。彼らの中には、自分の町からさほど遠くない範囲で活動する船に乗りたいと願う者が多く、ユーザーした商船にはクルメン族の少年がしばしば乗り込んだと言われています。青年が一定額の給与を得ると、故郷に戻り、安定した生活を築くことが一般的でした。

文化的慣習

クルメン族の文化にも特徴的な慣習があります。かつては、部族のしるしとして額を横切るように耳から耳へと黒や青の線を引くことが一般的で、腕には入れ墨を施し、歯を抜く習慣も見られました。これらの慣習は彼らのアイdenティティの一部として重要な役割を果たしていたと言えるでしょう。

参考文献

この情報は、アメリカ合衆国内で著作権が消滅した次の百科事典からの引用によるものです: Chisholm, Hugh, ed. (1911). “Krumen”. Encyclopædia Britannica. Vol. 15 (11th ed.). Cambridge University Press. p. 933.

もう一度検索