クローバーバス (長岡市)

クローバーバスとは

新潟県長岡市南東部の山古志地域で運行されるコミュニティバス「クローバーバス」は、NPO法人中越防災フロンティアによって運営されています。このバスは、地域住民の生活に欠かせない移動手段として機能しており、特に2004年の新潟県中越地震の影響を受けたエリアにおいても、交通の手段を提供しています。

歴史的背景

クローバーバスの運行は2006年に始まりました。その背景には、2004年10月23日に発生した中越地震がありました。地震の影響により、当時運行されていた3系統の路線バスが運休となり、交通網が寸断されました。この結果、新潟県中越大震災復興基金を使用して、地域の住民が移動できるようにするためのコミュニティバスが導入されました。

当初は限定的な運行でしたが、2008年7月よりNPO法人中越防災フロンティアによって運行が開始。現在でも運行が続いており、地域の重要な交通手段として定着しています。

運行路線

クローバーバスは4つの主要な路線を運行しています。これらの路線は、ほとんどがフリー乗降区間であり、地域の財布に優しい交通手段として利用されています。以下は運行中の主要な路線です。

村松線

村松線は、村松回転場から山古志支所までの区間を運行。越後交通の長岡駅東口－村松－高龍神社前線との接続もあります。他の路線と異なり、この路線では土曜日も運行されますが、日祝日や年末年始、お盆などの期間は運休となります。

小千谷線

小千谷線は、小千谷駅と山古志支所を結ぶ路線で、2023年4月に新たに小千谷駅まで延伸されました。この路線では全便が事前予約制となっており、利便性が高まっています。

種苧原線

この線は山古志の中心部から種苧原を結んでおり、上りと下りで限られた便が運行されています。ただし、種苧原を基準にダイヤが組まれており、山古志中心部から往復することはできないため注意が必要です。

小松倉線

小松倉線も同様に、山古志の中心部から小松倉へ向かいます。この路線でも、利用者は往復に関してダイヤに留意する必要があります。

その他の情報

学校の登下校時刻に合わせた運行も行われており、地域の教育にも貢献しています。また、過去には運行を終了した路線もありますが、それらの代替として現在の路線が整備されています。岩間木線は2023年に運行が終了し、小千谷線に統合されました。

運賃と車両

全線の運賃は200円均一で、児童は半額です。クローバーバス同士の乗り継ぎの場合は、乗り継いだ路線の運賃が半額になります。運行にはワゴン車が使用されていますが、初期は28人乗りの小型マイクロバスを使用していたため、現在の運行形態においても工夫が求められています。

結論

クローバーバスは、地震からの復興に寄与するため地域住民のニーズに応え、今日でもその使命を果たしています。利用者たちにとって、非常に大切な存在であり続けることでしょう。

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