グリーン・バーディマン・ブラック

グリーン・バーディマン・ブラック

グリーン・バーディマン・ブラック（Greene Vardiman Black、生年1836年8月3日 - 死亡1915年8月31日）は、アメリカにおける歯科医学の発展に大きな影響を与えた歯科医師です。彼は「現代歯科医学の父」と称され、その業績は今日でも多くの歯科医師に受け継がれています。

人物背景と経歴

ブラックはイリノイ州ウィンチェスターにて、父ウィリアムと母メアリーの元に生まれ育ちました。彼の幼少期は農場で過ごし、そこから自然科学への強い興味を抱くようになりました。17歳の頃には、兄トマス・G・ブラックの指導の下で医学を学び始め、彼のキャリアはここからスタートしました。1857年にはJ. C. シュペールと出会い、歯科臨床の知識を深めるようになります。その後、南北戦争には偵察隊として参加し、戦後はイリノイ州ジャクソンビルに転居しました。この時期が、ブラックの歯科医学における研究と革新の歴史の幕開けとなります。

重要な業績と発明

ブラックは、歯科用アマルガムの最適な配合や歯のフッ素症の原因といった重要な研究に取り組みました。彼の発明の一つに足踏み式ドリルがあります。このドリルは、当時は革新的な工具として多くの歯科医院で使用されました。

さらに、無痛での抜歯のために歯科で初めて笑気を利用し、その後の麻酔技術に大きな影響を与えました。加えて、彼は歯の充填のための形成方法に関する窩洞形成の原則を提唱し、歯科界に新たな視点をもたらしました。その中でも、「予防拡大」という概念は特に有名で、う蝕を未然に防ぐための手法を示すものとして、現代の歯科医療においても重要な位置を占めています。

ブラックは、う蝕の種類を五つに分類するシステムを確立しました。これにより、今日の歯科治療においても、迅速かつ的確な診断が可能になりました。これらの分類は以下の通りです：

• - I級: 後方歯の咬合面や頬側面、舌側面の小窩・裂溝のう蝕、および前歯舌側のう蝕。
• - II級: 大臼歯や小臼歯の隣接面のう蝕。
• - III級: 中切歯や側切歯、犬歯の隣接面のう蝕。
• - IV級: 前歯の切縁を含む隣接面のう蝕。
• - V級: 前歯あるいは後方歯の唇側・頬側・舌側面で、歯肉側1/3にあるう蝕。
• - VI級: 大臼歯、若干の小臼歯および犬歯の咬頭頂のう蝕。

1896年には、「今後は治療よりも予防が重視される時代が来る」と予言し、う蝕の病因や病理を十分に研究することで系統的な治療が可能になることを見越していました。

他にも、斑状歯の原因としてフッ化物を発見し、足踏み式ドリルを開発したことにより、現代歯科における基本的な技術を確立しました。

学術的な貢献

ブラックはノースウェスタン大学歯学部の初代学部長に任命され、その間に多くの教育改革や研究を推進しました。彼の業績は高く評価され、2001年に同大学の歯学部が閉鎖されるまで、彼のポートレイトが飾られていました。シカゴのリンカーン広場には、彼を称える彫像が設置されており、1995年にはピエール・フォシャール・アカデミーにおいて現代歯学の父として知られることとなりました。

彼の貢献は今日の歯科医療においても色濃く残っており、ブラックの業績は常に新たな世代の歯科医師に受け継がれています。

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