グレンフィナン高架橋

グレンフィナン高架橋について

グレンフィナン高架橋（The Glenfinnan Viaduct）は、スコットランド北西部のハイランド地区に位置し、ウェスト・ハイランド線の重要な鉄道高架橋です。この構造物は、グレンフィナンという小さな村にあり、美しいシール湖の景色を見下ろす素晴らしいロケーションにあります。また、橋を渡る際には、グレンフィナンの名所であるモニュメント（名もなきハイランダーの像がある塔）も一望できます。

建設の歴史

ウェスト・ハイランド線は、かつてロンドンからフォート・ウィリアムまでの鉄道建設が進められ、公共交通機関の補助金を巡る政争によって一時期停滞していました。しかし、1896年に法案が可決されると、ルーカス・アンド・エアード社からサー・ロバート・マカルパイン社とシンプソン・アンド・ウィルソン社が新たに建設を請け負い、1897年に工事が始まりました。高架橋は1898年に建設が進み、1901年に開業を迎えました。

グレンフィナン高架橋の総工費は18,904ポンドで、その支柱の一つには、1898年または1899年の頃に馬が落ちたという噂が伝わる逸話もあります。その真偽は不明ですが、大学教授の調査によって再度検証された際、実際に支柱内部に埋もれているものの存在が発見されました。

工法と設計

この高架橋は、マスコンクリート技術を使用して建設され、21の半円スパンを持つ造りです。全長は416ヤード（380メートル）で、スコットランド国内で最も長いコンクリート造の鉄道橋となっています。また、高さは約100フィート（30メートル）で、フィナン川を跨いでいます。構造的には、鉄筋を使用せず、圧縮力に強いが張力には弱いという特性を持つマスコンクリートが用いられています。

鉄道事業とその重要性

ウェスト・ハイランド線は、フォート・ウィリアムとマレイグをつなぐ重要な鉄道路線で、特にハイランド地方の経済にとって重要な役割を果たしています。この路線は、運行方式において上下分離が行われており、直接列車を運行するスコットランドのアベリオ・スコットレールが担当しています。観光シーズンには、人気の蒸気機関車「ジャコバイト号」が運行され、観光客の間でも名物となっています。

メディアでの登場

グレンフィナン高架橋は、多くの映画やテレビドラマに登場しています。「ハリー・ポッター」シリーズでは特に知られており、その影響で多くの映画ファンが訪れる観光名所となっています。また、2018年のテレビゲーム「Forza Horizon 4」にもこの橋が登場するなど、メディアの影響力は大きいです。さらに、スコットランド銀行の紙幣にも度々採用され、地域のシンボルとして広く認識されています。

まとめ

グレンフィナン高架橋は、その美しい景観と歴史、そして文化的な影響から、スコットランドを訪れる観光客にとって外せない名所の一つです。歴史的な背景と壮大な景観が融合したこの高架橋は、訪れる者に非日常的な体験を提供してくれることでしょう。

もう一度検索