グレーフライアーズ・ボビー

グレーフライアーズ・ボビーの物語

グレーフライアーズ・ボビーは、1855年5月4日に生まれ、1872年1月14日に亡くなった、スコットランド・エディンバラに実在した犬の名です。犬種はスカイ・テリアで、彼の物語はスコットランドの忠犬として語り継がれています。ボビーは、エディンバラ市警の警官ジョン・グレイの忠実なパートナーであり、彼の死後、14年間もその墓の隣で過ごし続けました。

生涯と忠誠心

ボビーの飼い主であるジョン・グレイは、エディンバラ市警で夜警として働き、二人は非常に親しい関係を築いていました。しかし、1858年2月15日、グレイが結核で亡くなると、ボビーはその後の14年間をジョン・グレイの墓の近くで過ごしました。彼は毎日、大部分の時間を主人の墓のそばで過ごし、食事の時間には墓地の裏手にあるレストランで食事をもらうことが多かったようです。冬季には、近くの民家で暖を取っていたとも言われています。

1867年には、飼い主のいない犬は処分されるべきという方針が打ち出されましたが、この法令はボビーにとってあまりにも無情でした。エディンバラの市長であり、スコットランド動物虐待防止協会の理事でもあったウィリアム・チェンバースがボビーのライセンスを更新し、ボビーを市の保護下に置くことでこの忠犬の命を救いました。

ボビーは1872年に亡くなりましたが、当時の習慣に従い、墓地に埋葬されることはありませんでした。犬を墓地に埋葬することが禁じられていたため、ボビーはグレーフライヤーズ教会墓地の門の外側に埋葬されました。この場所は、飼い主であるジョン・グレイの墓の近くで、ボビーの忠誠心を象徴する特別な場所となっています。

ボビーの墓には、1981年5月13日に設置された赤い御影石の墓標があります。この墓標は、スコットランド・ドッグ・エイド協会によって寄贈され、グロスター公爵リチャードによって除幕されました。墓標には「グレーフライアーズ・ボビー - 1872年1月14日死去 - 16歳 - 彼は、主人への忠誠と愛情とは何かを、私たちに教えてくれる。」と刻まれています。

映像化と影響

1961年、ボビーの物語は映画『Greyfriars Bobby: The True Story of a Dog』としてウォルト・ディズニー・プロダクションズによって公開されました。この映画は、ボビーの故郷エディンバラでロケを行い、飼主であるオールド・ジョックの死から、市当局によるボビーの保護までを描いています。監督はドン・チャフィで、ドナルド・クリスプやローレンス・ネイスミスなどが出演しました。さらに1964年には当作品のテレビ映画版が放映され、日本でも1966年に「忠犬ボビー」として放送されました。

銅像と記念施設

現在、ボビーを記念する銅像と噴水がグレーフライアーズ・ボビー・パブの前に建てられています。この像はボビーが亡くなった翌年に、慈善家バーデット＝クーツ女男爵によって建てられました。当初はパブと墓地を見守る位置にありましたが、現在はその両方に背を向ける形で立っています。これは、当時のパブの経営者が、写真を撮影する観光客のために配置を変えたと言われています。

ボビーの物語は、忠誠心と愛情の象徴として今も多くの人々に感動を与えています。エディンバラを訪れる際には、彼の墓や銅像を訪れ、彼の愛と忠誠を感じてみてはいかがでしょうか。

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