グー・グー・ドールズ
アメリカ合衆国、ニューヨーク州バッファローにて、1986年にその活動を開始したのがロックバンド、グー・グー・ドールズ（Goo Goo Dolls）です。ボーカルとギターを担当するジョン・レズニックと、ベースとボーカルのロビー・テイキャックを中心メンバーとして結成されました。彼らは現在も音楽シーンの第一線で活躍を続けています。
バンドの歩みは、1987年にセルフタイトルとなるアルバムで幕を開けました。当初はヘヴィメタル・レーベルであるメタル・ブレイドと契約し、アルバム『ジェッド』（1989年）、『ホールド・ミー・アップ』（1990年）といった作品を立て続けに発表。このインディーズ時代は、パンク・ロックに近いラウドなサウンドが特徴でした。
転機が訪れたのは、1993年の4作目のアルバム『スーパースター・カー・ウォッシュ』からです。この作品からワーナー・ブラザース・レコードによるメジャー流通が始まり、より多くのリスナーに彼らの音楽が届くようになります。そして1995年には、ドラマーのマイク・マリニンが加入し、長きにわたってバンドの屋台骨を支える布陣が整いました。
インディーズの頃から、グー・グー・ドールズは一部ではカルト的な人気を誇る実力派バンドとして知られており、「アメリカで最も有名な無名バンド」という皮肉にも聞こえるが、彼らの高い評価を示すコピーが付けられていました。しかし、1995年にリリースされたアルバム『ボーイ・ネームド・グー～グーという名の少年～』からシングルカットされた楽曲「ネーム（Name）」が全米で大ヒット。この成功を機に、彼らは名実ともに広く認知される存在となり、いわゆるブレイクを果たします。
彼らのキャリアにおける最大のハイライトの一つは、1998年に発表されたアルバム『ディジー・アップ・ザ・ガール（Dizzy Up The Girl）』に収録された楽曲「アイリス（Iris）」です。この曲は、ニコラス・ケイジとメグ・ライアン主演の映画『シティ・オブ・エンジェル』の主題歌に起用され、爆発的なヒットを記録しました。特にビルボードのHot 100 エアプレイチャートでは、驚異的な通算18週連続1位という史上最長記録を樹立。当時はシングル盤が発売されていなかったため、Hot 100総合チャートの集計対象外となる期間がありましたが、そのラジオでの支配的な人気ぶりは、彼らの楽曲がどれほど人々の心に響いたかを物語っています。
その後も彼らはコンスタントに作品を発表し、2002年にはアルバム『ガターフラワー』、2006年には『レット・ラヴ・イン』などをリリース。日本でも人気を確立し、2007年には日本最大級のロックフェスティバルであるサマーソニックに出演し、多くの観客を魅了しました。また、同年のヒット映画『トランスフォーマー』のために、主人公のイメージに合わせた挿入曲「Before It's Too Late」を提供しています。
バンドの音楽性は、初期のパンクからのルーツを保ちつつも、メジャーデビュー以降はメロディアスで感情的な側面を強調したオルタナティヴ・ロックへと変化していきました。楽曲によってはジョンとロビーがそれぞれリードボーカルを務めるスタイルも特徴です。彼らの音楽は、その歌詞の世界観やアレンジにおいて、未曽有の出来事である9.11同時多発テロの経験を経て大きく影響を受けたとも語られています。その確かな演奏力とソングライティング能力の高さから、同業のミュージシャンからの評価も非常に高く、「ミュージシャンズミュージシャン」と称されることも少なくありません。
エピソードとしては、人気子供番組『セサミストリート』に登場するキャラクター「エルモ」と共演した経験や、バンド名である「Goo Goo Dolls」は結成当初に仮で付けた名前がそのまま定着してしまったものだと、ジョン・レズニックがインタビューで明かしていることなどが挙げられます。
メンバーは、ジョン・レズニックとロビー・テイキャックが不動の核としてバンドを牽引し続けています。ドラマーは結成メンバーのジョージ・トゥトゥスカからマイク・マリニンへと交代し、その後はツアーメンバーが務める形となっています。ツアーメンバーとして、ギター、ドラム、キーボードなどが時期によって参加しています。
日本へも度々訪れており、1996年に初の単独来日公演を行ったのを皮切りに、1999年、2002年、そして2007年のサマーソニックで日本のファンにライブパフォーマンスを披露しています。
彼らは現在までに多数のスタジオアルバムを発表しており、代表作として『A Boy Named Goo』や『Dizzy Up the Girl』が挙げられます。その他にも、キャリアを総括する様々なコンピレーションアルバムや、未発表音源などを集めた作品もリリースしています。
結成から35年以上が経過した2021年を迎えてもなお、グー・グー・ドールズは精力的に音楽活動を続けており、そのメロディックでエモーショナルなロックサウンドは、今なお多くのリスナーに愛されています。
バンドの歩みは、1987年にセルフタイトルとなるアルバムで幕を開けました。当初はヘヴィメタル・レーベルであるメタル・ブレイドと契約し、アルバム『ジェッド』（1989年）、『ホールド・ミー・アップ』（1990年）といった作品を立て続けに発表。このインディーズ時代は、パンク・ロックに近いラウドなサウンドが特徴でした。
転機が訪れたのは、1993年の4作目のアルバム『スーパースター・カー・ウォッシュ』からです。この作品からワーナー・ブラザース・レコードによるメジャー流通が始まり、より多くのリスナーに彼らの音楽が届くようになります。そして1995年には、ドラマーのマイク・マリニンが加入し、長きにわたってバンドの屋台骨を支える布陣が整いました。
インディーズの頃から、グー・グー・ドールズは一部ではカルト的な人気を誇る実力派バンドとして知られており、「アメリカで最も有名な無名バンド」という皮肉にも聞こえるが、彼らの高い評価を示すコピーが付けられていました。しかし、1995年にリリースされたアルバム『ボーイ・ネームド・グー～グーという名の少年～』からシングルカットされた楽曲「ネーム（Name）」が全米で大ヒット。この成功を機に、彼らは名実ともに広く認知される存在となり、いわゆるブレイクを果たします。
彼らのキャリアにおける最大のハイライトの一つは、1998年に発表されたアルバム『ディジー・アップ・ザ・ガール（Dizzy Up The Girl）』に収録された楽曲「アイリス（Iris）」です。この曲は、ニコラス・ケイジとメグ・ライアン主演の映画『シティ・オブ・エンジェル』の主題歌に起用され、爆発的なヒットを記録しました。特にビルボードのHot 100 エアプレイチャートでは、驚異的な通算18週連続1位という史上最長記録を樹立。当時はシングル盤が発売されていなかったため、Hot 100総合チャートの集計対象外となる期間がありましたが、そのラジオでの支配的な人気ぶりは、彼らの楽曲がどれほど人々の心に響いたかを物語っています。
その後も彼らはコンスタントに作品を発表し、2002年にはアルバム『ガターフラワー』、2006年には『レット・ラヴ・イン』などをリリース。日本でも人気を確立し、2007年には日本最大級のロックフェスティバルであるサマーソニックに出演し、多くの観客を魅了しました。また、同年のヒット映画『トランスフォーマー』のために、主人公のイメージに合わせた挿入曲「Before It's Too Late」を提供しています。
バンドの音楽性は、初期のパンクからのルーツを保ちつつも、メジャーデビュー以降はメロディアスで感情的な側面を強調したオルタナティヴ・ロックへと変化していきました。楽曲によってはジョンとロビーがそれぞれリードボーカルを務めるスタイルも特徴です。彼らの音楽は、その歌詞の世界観やアレンジにおいて、未曽有の出来事である9.11同時多発テロの経験を経て大きく影響を受けたとも語られています。その確かな演奏力とソングライティング能力の高さから、同業のミュージシャンからの評価も非常に高く、「ミュージシャンズミュージシャン」と称されることも少なくありません。
エピソードとしては、人気子供番組『セサミストリート』に登場するキャラクター「エルモ」と共演した経験や、バンド名である「Goo Goo Dolls」は結成当初に仮で付けた名前がそのまま定着してしまったものだと、ジョン・レズニックがインタビューで明かしていることなどが挙げられます。
メンバーは、ジョン・レズニックとロビー・テイキャックが不動の核としてバンドを牽引し続けています。ドラマーは結成メンバーのジョージ・トゥトゥスカからマイク・マリニンへと交代し、その後はツアーメンバーが務める形となっています。ツアーメンバーとして、ギター、ドラム、キーボードなどが時期によって参加しています。
日本へも度々訪れており、1996年に初の単独来日公演を行ったのを皮切りに、1999年、2002年、そして2007年のサマーソニックで日本のファンにライブパフォーマンスを披露しています。
彼らは現在までに多数のスタジオアルバムを発表しており、代表作として『A Boy Named Goo』や『Dizzy Up the Girl』が挙げられます。その他にも、キャリアを総括する様々なコンピレーションアルバムや、未発表音源などを集めた作品もリリースしています。
結成から35年以上が経過した2021年を迎えてもなお、グー・グー・ドールズは精力的に音楽活動を続けており、そのメロディックでエモーショナルなロックサウンドは、今なお多くのリスナーに愛されています。
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