ケンブリッジ使徒会

ケンブリッジ使徒会

ケンブリッジ使徒会（Cambridge Apostles）は、1820年にケンブリッジ大学の学生であったジョージ・トムリンソンによって設立された知的なソサエティです。のちにトムリンソンはジブラルタルの初代司教となりました。この団体の名称は、創設メンバーが12名であったことに由来しています。現在のメンバーは、主に学部生ですが、大学院生や学位を持つ先輩も参加しています。特にクライスツ・カレッジ、セント・ジョンズ・カレッジ、ジーザス・カレッジ、トリニティ・カレッジ、キングス・カレッジ出身のメンバーが多く見られます。

活動内容と会員資格

ケンブリッジ使徒会は、基本的にディスカッショングループとして機能しており、週に1回（土曜日の夜）に集まりを持ちます。この集まりでは、メンバーの一人が特定のテーマについて準備したスピーチを行い、その後、そのテーマに関する自由な議論が交わされます。通常、会合は当番のメンバーの部屋で行われ、そのホストが「クジラ」と呼ばれる軽食（オイルサーディンを載せたトーストとコーヒー）を提供します。女性の参加は1970年代から認められるようになりました。

ソサエティには、会員の歴史を記録する革装の「本」を所有しています。これは、「アーク」と呼ばれる杉の箱に収められており、メンバーが話したテーマや議論の結果などが手書きで記されています。議論された質問が投票によって採択されることは名誉なこととされています。

メンバーは「使徒」と呼ばれ、アクティブな学部生が中心です。一方、引退したメンバーは「天使」と称され、卒業後やフェローシップを受けた元メンバーは「天使」として参加を申し込むことができます。数年ごとに、すべての天使はケンブリッジ大学での使徒たちの夕食に招待されます。

メンバーシップの選考

新たに加入を希望する学部生は「胚」と呼ばれ、特別な「胚パーティー」に招待されます。このパーティーでは、既存のメンバーが新しいメンバーの採用を検討します。「胚」として参加する学生は、自身が候補者であることを知らずに参加します。

使徒となるには秘密の誓いを立て、1851年ごろに神学者の使徒フェントン・ジョン・アンソニー・ホートによって作成された呪いの朗読を聴かなくてはなりません。元メンバー間では、かけがえのない生涯にわたる絆について語られており、哲学者ヘンリー・シジウィックはこの組織の強力な結びつきを高く評価しています。

歴史的なメンバー

使徒会には、多くの著名なメンバーが含まれており、1829年には詩人アルフレッド・テニスンも入会しました。その後、ルートヴィヒ・ウィトゲンシュタインやジョン・メイナード・ケインズ、バートランド・ラッセルといった著名人もこのソサエティに参加しました。ラッセルに関しては、グループの議論のスタイルに耐えられずほぼ即座に脱会したものの、後に再び参加しています。

ケンブリッジ・スパイ事件

ケンブリッジ使徒会は1973年に発覚したケンブリッジ・スパイ事件によって特に有名になりました。この事件では、英政府の機密情報をKGBに渡していたことが明るみに出たメンバーがいました。特にガイ・バージェスやアンソニー・ブラント、ドナルド・マクリーン、キム・フィルビーといったメンバーが関与していたとされています。これにより、使徒会が同性愛と共産主義の温床であるという噂も立ちました。この事件は多くのフィクション作品のインスピレーションにもなっています。

まとめ

ケンブリッジ使徒会は、その独特の秘教的な文化と歴史的なメンバー層から、今でも多くの人々の関心を集め続けています。知的討論の場としての役割を果たしつつ、メンバー間には深い絆が育まれ、長い歴史を持つこのソサエティは影響力のある存在であり続けています。

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