ゲータレード

ゲータレード (Gatorade)

ゲータレードは、ペプシコの傘下にあるアメリカのストークリー・ヴァンキャンプ社が製造するスポーツドリンクであり、世界中で広く愛されています。この飲料は、1965年にフロリダ大学のアメリカンフットボールチーム「フロリダ・ゲイターズ」のために医学者ロバート・ケード博士によって開発されました。飲料の名称は、チーム名に飲料を意味する「エード」を組み合わせたものであり、1967年にゲイターズがこのドリンクを公式に導入したことで、チームはその年のオレンジボウルでの勝利を収めました。

歴史と展開

ゲータレードは、その後、権利がストークリー・ヴァンキャンプ社に委譲され、同社は2000年にペプシコに買収され、現在はその傘下に位置しています。フロリダ大学との権利問題は1973年に解決し、この大学は大きなロイヤルティを受け取ることになりました。

日本でもゲータレードの歴史が始まり、1970年に大正製薬が製品を導入しましたが、一年で撤退。その後、いくつかの企業により販売が続けられましたが、人気は一時的に低迷しました。2004年にはサントリーが製造販売権を取得し、「ゲータレード エクストラ」としての販売を再開。新たに500mlと2Lのペットボトルが登場し、その後もサイズを増やしながら市場での地位を確立していきました。

プロモーションと文化

ゲータレードはスポーツ文化においても特別な存在です。特に、NFLやNBAの優勝シーンでは、試合の後に選手やコーチの上にゲータレードがかけられる「ゲータレードシャワー」が行われます。この行為は、アメリカのスポーツドリンクの代名詞とも言えるゲータレードの普及を象徴しています。このシャワーは、冷たい氷入りのタンクを用意されることが多く、時には厳しい季節条件にも関わらず実施されることがあります。

NBAにおいてもこの文化が広がり、優勝を決定づける瞬間に使われることが増えました。一方、日本では、ゲータレードがそこまでメジャーな存在ではなく、「スポーツドリンクシャワー」のように呼ばれることが多いため、明確には認識されていません。

エルヴィス・プレスリーとゲータレード

さらに興味深いことに、エルヴィス・プレスリーもゲータレードのファンでした。多くの干燥した環境でパフォーマンスを行った彼は、喉の健康を保つためにこのドリンクを愛飲していたと伝えられています。彼がこのドリンクについて「ワニ（gator）のための飲み物」と発言したことからも、そのユニークさが伺えます。

終わりに

サントリーによる日本市場向けのゲータレードは、今後とも様々な展開を見せており、シーズンや消費者のニーズに応じた新しい商品が続々とリリースされています。これからもゲータレードは、スポーツドリンクとしての立場を維持し、世界中のアスリートたちに愛され続けるでしょう。

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