コペンハーゲンの海戦

コペンハーゲンの海戦

コペンハーゲンの海戦は、1801年4月2日にデンマークのコペンハーゲン近くで発生した海上戦闘で、デンマーク海軍と英国艦隊との間で行われました。この戦闘は、従来の外交関係の行き違いと、デンマークの海軍力がフランスに与力する可能性を警戒していたイギリスの意図から引き起こされました。

戦闘の背景

フランス革命戦争の最中、イギリスはその海軍力をもとにフランスへの貿易を厳しく制限していました。中立を保っていたいくつかの国に対しても、イギリスは疑念を抱いており、特にスカンディナヴィア諸国との動きに敏感でした。ロシアの皇帝パーヴェルは、イギリスの同盟国でありながら武装中立同盟を形成し、フランスとの自由貿易を進めていたため、イギリスにとっては大きな脅威となっていました。

1801年の初め、イギリス政府はこの同盟を打破すべく行動に出ました。具体的には、デンマークを同盟から脱退させ、その後ロシアの艦隊を叩くことを目的として艦隊を編成しました。イギリス艦隊はハイド・パーカー提督とネルソン卿の指揮のもとで出航し、コペンハーゲンへの進軍を開始しました。

3月30日、イギリス艦隊はデンマークへの攻撃を開始する準備を整えましたが、デンマーク側の防御が堅固であるため、戦闘は非常に困難でした。デンマーク艦隊は既存の砲台と艦船で自らを守っており、特に「トロクレナ要塞」と呼ばれる要塞が強力な火力を持っていました。イギリス艦隊は徐々にデンマーク艦隊に接近し、「南側からの攻撃」を計画していましたが、パーカーの行動が遅れたことが影響しました。

戦闘の展開

戦闘は4月1日から始まり、デンマークの砲台が午前10時から発砲を開始しました。イギリス艦隊は最初の一時間半はデンマーク艦隊と交戦しましたが、徐々に戦闘は激化しました。イギリス艦隊はデンマーク艦隊の火力にさらされ、特にパーカー提督は状況を把握しきれずにいました。一方、ネルソンは戦闘を切り抜けるために鋭い指揮を行いました。

午後には、デンマーク艦隊の火力が次第に低下し、イギリス艦隊は優勢になっていきました。イギリス艦の砲術の優れた成果により、敵艦隊は次第に戦闘を続けることが困難になり、最終的にはイギリス側の勝利が決定的となりました。

戦闘後の結果

この海戦の結果、イギリスはデンマーク艦船15隻を捕獲または破壊し、艦船の喪失は一切ありませんでした。戦闘後、デンマークは武装中立同盟から離脱し、イギリス側の条件に同意しました。この結果は、戦争の行方に影響を与え、その後のヨーロッパの地政学における戦略に新たな展開をもたらしました。

コペンハーゲンの海戦は、ネルソンの名声を高める契機ともなり、彼の戦術と柔軟な指揮が高く評価されることとなりました。この戦闘は歴史的な一幕を刻み、海軍戦術の形を大きく変えるきっかけとなったのです。

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