コペンハーゲン砲撃

コペンハーゲン砲撃の背景と経過

1807年9月、ナポレオン戦争の渦中にあったデンマークに対し、イギリスがコペンハーゲンの市街地を容赦なく攻撃した事件が発生しました。この事件は、単なる戦争行為にとどまらず、多くの無辜の民間人が犠牲となった点で、歴史的な悲劇とされています。デンマークはこの時、戦争に巻き込まれまいと中立を保とうとしていましたが、軍事的逼迫の中で状況は急変しました。

この時期、デンマークはロシア帝国、スウェーデン、プロイセンが結成した第二次武装中立同盟に加盟していました。しかし、1801年にイギリスがデンマークに攻撃を仕掛けたコペンハーゲンの海戦の結果、デンマークは同盟から脱退せざるを得なくなったのです。そのため、食料供給問題などに悩むデンマークは、可能な限りイギリスを敵に回さない努力を続けていました。

しかし、イギリスはナポレオンがデンマークの海軍を狙っているとの憶測から、デンマークがフランスの側につくのではないかと懸念していました。そのため、イギリスはデンマークとの交渉を試み、艦隊の引き渡しを条件とした同盟交渉を持ちかけましたが、デンマーク軍はその要求を拒否しました。この決定が、悲劇的な砲撃へと繋がることになります。

コペンハーゲンの戦い

1807年9月2日から5日の間、イギリス軍はコペンハーゲン市街地を砲撃しました。この攻撃により、火災が38箇所で発生し、一日目には消防士たちの懸命な努力にも関わらず、激しい攻撃が続きました。3日目には著名な聖母教会まで炎上してしまいました。この砲撃で、軍人を含む195人が死傷し、768人が負傷しました。特に、300発のコングリーヴ・ロケットが使用された結果、コペンハーゲンはまるで火の海のように変わり果ててしまいました。

多くの住民は避難していたため、消火活動が効果的に行われず、最終的に1,000棟以上の建物が焼失しました。被害者の数は、4日間で約2000人に達したと推定されています。このように、コペンハーゲン砲撃は多大な人命と資産を失わせる惨事となりました。

9月5日、デンマーク軍は和平を求め、2日後の9月7日に降伏文書に署名しました。これにより、デンマークはイギリス軍に対して海軍とその軍需品を引き渡すことに合意し、戦闘は終息しました。その後、10月に入ると、イギリス軍はデンマーク海軍の軍艦を没収し、コペンハーゲンを後にしました。

このコペンハーゲン砲撃の影響は深刻であり、以後の戦争の展開や国際関係においても大きな波紋を広げました。この事件は、単なる戦場での戦闘でなく、一般市民に対する攻撃であり、その意味について歴史的に考察することが求められます。

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