サイクロン

サイクロンの概要

サイクロンは、インド洋の北部および南部、さらに太平洋南部で発生する熱帯低[[気圧]]の一種です。この言葉は、幅広く低[[気圧]]や暴風を指す際にも用いられ、台[[風]]とは異なる特徴を持っています。英語での「Cyclone」という表現は、さまざまな暴風を包括するために使用されることがありますが、地域によって異なる呼称が存在します。

語源

サイクロンという言葉の最初の提唱者は、イギリス人のヘンリー・ピディントン（1797年-1858年）です。彼は元海兵隊の船長として、暴風に関する研究を行っていました。特に1789年には、インドのコリンガ地方を襲った致命的な暴風に注目し、その危険性を1840年の学術会議で紹介しました。彼の著書「船乗りのための嵐の法則についての手引き」（1848年）の初版では、サイクロンの語源としてギリシャ語の「Kuklws」（とぐろを巻く蛇）を提唱しました。

しかし、1851年に発表された第二版では、語源を「Kuklws」から「Kuklos」に変更しました。この「Kuklos」は回転を示す広い意味を持つギリシャ語の語根であり、彼がより包括的な意味合いを持たせたかったと考えられています。現在でもインド洋の嵐を「サイクロン」と呼ぶことはありますが、世界[[気象機関]]（WMO）による正式な名称は「サイクロニック・ストーム」となっています。

サイクロンの分類

サイクロンがどのように分類されるかは、各国で観測を行う機関により異なります。このため、サイクロンの分類は一元化されていないことが特徴です。各機関の観測データに基づいて、風速や活動の強さ、進行方向などに応じた多様な分類が行われます。

履歴に残るサイクロン

サイクロンの中には、多くの被害をもたらし、歴史に刻まれたものもいくつかあります。以下は、その一部を紹介します。

• - ボーラ（Bhola）：1970年に当時の東パキスタン（現在のバングラデシュ）で発生し、甚大な被害をもたらした。
• - トレーシー（Tracy）：1974年にオーストラリアで発生。
• - バングラデシュ・サイクロン：1991年、チッタゴン地方を襲い、多くの犠牲者が出た。
• - オリッサ・サイクロン：1999年にインドのオリッサ州を襲った。
• - ナグリス（Nargis）：2008年、ミャンマーを襲い、大きな被害を引き起こした。
• - アイラ（Aila）：2009年、インドおよびバングラデシュで問題を引き起こした。
• - アイダイ（Idai）：2019年にアフリカ南部のモザンビークなどで広範囲に被害を与えた。

これらのサイクロンは、その破壊力と被害の大きさから、気象学的にも重要な事例として扱われています。今後の気候変動に伴い、サイクロンの発生頻度や強度が増す可能性が指摘されており、より一層の監視と研究が求められています。

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