サウスカロライナ州議会

サウスカロライナ州議会の概要

サウスカロライナ州議会（South Carolina General Assembly）は、アメリカ合衆国のサウスカロライナ州において立法を行う機関で、二つの院で構成されています。具体的には、下院と上院に分かれており、合わせて170名の議員によって運営されています。州議会は州都であるコロンビアの州会議事堂にて開催されます。

歴史的背景

1964年に発生したレイノルズ対シムズ事件の判決以前、サウスカロライナ州では各郡が選挙区も兼ねていました。そのため、各郡からは上院議員1名、そして下院議員1名以上が選出されていました。さらに、その当時の州憲法には地方政府に関する具体的な規定があまり存在しなかったため、郡選出の議員は郡議会の職務も担っていました。

しかし、レイノルズ対シムズ事件によって「一人一票」の原則が導入され、選挙区が郡の境界を越えることになりました。これにより、議員が複数の郡議会に参加することが可能になりました。このような変化を受けて、1975年には自治法が成立し、議会から独立した郡議会が設立されました。とはいえ、州議会は依然として地方自治に対して相当な権限を保持しており、州議会は地域の問題に多くの時間を費やしています。これにより、郡議会の代表団は他の州では郡政府が扱うような事柄も扱う役割を担っています。

議会の構成

サウスカロライナ州の議会は、下院が124名、上院が46名で構成されています。下院議員は2年ごとに選挙で改選され、上院議員は大統領選挙と同時に4年ごとに改選されます。また、両院において任期の制限は設けられていません。議会はまた、裁判官を選出するための合同会議を開くことがあり、この選挙においてすべての議員は同等の投票権を持つ必要があります。

役割と機能

州議会の主な職務は、「公益が必要とする」法律を制定することです。法案が法律として成立するには、上院と下院の両方で単純多数決により通過する必要があります。その後、法案は州知事に送付され、知事が拒否権を行使する可能性があります。この場合、両院はその拒否権を保留するか、無効にすることが可能で、無効化には3分の2の賛成が必要です。知事が法案を受理した後、署名しない場合は、5日後（ただし日曜日を除く）に法案が法律となります。

議員になるための条件

上院議員の要件

州憲法によると、上院議員として活動することができないのは次のような条件を満たさない場合です：

• - 州の選挙で投票する資格がない者
• - 代表として立候補する選挙区に居住していない者
• - 25歳未満の者
• - 重罪、有権者の不正行為、贈収賄で有罪となったか、もしくはそれを認めた者（服役から15年経過している場合を除く）

下院議員の要件

下院議員の資格についても州憲法が定められており、次のような者は下院議員にはなれません：

• - 州の選挙で投票する資格がない者
• - 代表として立候補する選挙区に居住していない者
• - 21歳未満の者
• - 重罪、有権者の不正行為、贈収賄で有罪となった者（服役から15年経過している場合を除く）

このように、サウスカロライナ州議会はその機能と役割を通じて、州内の法律の整備や地域の行政に大きな影響を与え続けています。

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