サウスダコタ州議会

サウスダコタ州議会について

サウスダコタ州議会（The South Dakota State Legislature）は、アメリカのサウスダコタ州における立法府であり、両院制を採用しています。この議会は、上院と下院の二つの院から構成されており、上院は35人、下院は70人の議員を擁しています。両院は機能的には多くが類似していますが、特に上院は州知事が指名した特定の役職の承認権を持つことが特徴です。また、上院では点呼投票が行われるのに対し、下院では電子投票システムを利用しています。

定例会議とスケジュール

州議会の会議は、サウスダコタ州ピエールにある州会議事堂で開かれます。議会は毎年1月の第2火曜日に開会され、立法会期は奇数年は40暦日、偶数年は35暦日で設定されています。しかし、近年の傾向として、いずれの年も38暦日で会期を終了することが多くなっています。通常、議会は毎週5日間のうち4日間開かれますが、最終日は州知事の拒否権に関する審議のため延長されることがあります。このスケジュールは、議員たちが週に1日の時間を選挙区内の有権者と会ったり、私的な用事を済ませたりすることを可能にしています。

加えて、ワシントン誕生日やキング牧師記念日などの祝日に対する振替として、土曜日に議会が開催されることがあります。

執行委員会と行政支援

州議会には、議員の中から選ばれる執行委員会が存在します。この執行委員会は議会が閉じている期間中の行政問題に取り組む役割を担っています。さらに、州議会の活動を支えるためには、サウスダコタ州議会調査委員会が行政の支援を行っています。

議員選挙の仕組み

サウスダコタ州の州議会議員選挙は偶数年の11月に行われ、任期は2年です。特に下院議員は、1993年以降は連続して2年の任期を4期まで務めることが定められていますが、連続しない任期にはその制限はありません。任期を満了した議員は、次の選挙で再び立候補することが可能で、州議会での欠員は州知事の補充によって対応されます。

議員は35の選挙区から選出され、各選挙区からは上院議員1名と下院議員2名が選ばれます。なお、33の選挙区においては議員は選挙区全体から選出されますが、第26区と第28区についてはそれぞれ独立した二つの下院選挙区を持ちます。これは、ネイティブ・アメリカンが自ら選んだ議員を選出できる環境を作るための工夫です。

選挙区は10年ごとに国勢調査の結果を踏まえて見直されます。2021年には、サウスダコタ州議会が二つの競合案の妥協案を採択し、新しい州議会選挙区と連邦議会選挙区を制定しました。最終的に、両院はこの案を承認し、クリスティ・ノーム州知事が署名して法律として成立しました。

政治の背景

サウスダコタ州議会においては共和党が強い影響力を持ち、上院では1996年の選挙以来、下院でも1976年から圧倒的多数を維持しています。このような政治状況において、議会の活動は州民や各種団体と密接に関連しており、民主的なプロセスを通じて重要な政策が決定されています。

以上のように、サウスダコタ州議会はその独自の制度と選挙プロセスを通じて、地域社会の声を政治に反映する重要な役割を果たしています。

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