サッカーカタール代表は、
カタールの
ナショナルチームであり、
カタールサッカー協会(QFA)がその運営を担っています。通称「Annabi(العنابي)」は、アラビア語で「赤い」とも言われ、
サッカーの地域内での象徴的な名称です。
歴史の歩み
カタールサッカーは
1980年代から急速に力を付けてきました。
1981年にはFIFAワールドユース選手権で準優勝を果たし、1984年のロサンゼルス五輪にも出場しました。1990年のイタリアW杯アジア最終予選では、UAEとの接戦を経て出場権には一歩及びませんでした。バルセロナオリンピックではベスト8入りし、その後も結果を出し続けます。
1992年のアジアカップでは優勝候補として位置づけられていましたが、グループリーグでの敗退という衝撃的な結果に終わりました。この敗北を受け、
カタールは帰化選手の強化戦略を開始しました。2008年には、年間200億円の予算を
サッカーに投資し、選手たちには豪華な給料や福利厚生が提供されるようになりました。
2010年以降の挑戦
カタールは
1991年のU-17選手権でベスト4に進出したり、
ガルフカップで3度の優勝を達成していますが、未だワールドカップ出場には至っていませんでした。2011年アジアカップでは準々決勝まで勝ち進みながらも、日本に敗北。それ以降、2018年のアジア地区予選で敗退した後、2022年大会では開催国として初出場を果たしました。この大会では厳しい戦いに遭遇しましたが、歴史的な出場を果たしました。
2022年、
カタールは
サッカーの祭典であるワールドカップを自国で開催しました。開幕戦でエクアドルに0-2で敗北し、続くセネガル戦でも1-3と連敗。この結果、
カタールは歴史上初めて開幕国が全試合敗北を喫するという不名誉な記録を持つことになりました。最終戦ではオランダに0-2で敗れ、勝ち点0でグループを去ることとなりました。
2023年 - 新たなスタート
カタールは、2023年の
CONCACAFゴールドカップでゲスト参加し、見事にベスト8に進出。その後、2024年に行われるアジアカップでは自国開催として、連覇達成を目指します。
帰化戦略と今後の展望
カタールは少数民族の特性上、人口のほとんどを外国人が占めています。そのため、海外からの帰化選手を積極的に取り入れることで、競技力を向上させてきました。特に、アスパイア・アカデミーを通じて育成された選手たちが大きな役割を果たしています。
成績と未来
カタールの
サッカーは、近年目覚ましい発展を遂げており、今後の国際舞台での活躍が期待されています。帰化選手を交えつつ、若手育成にも力を入れ、強いチーム作りを目指しています。これからの
カタール代表に注目が集まります。