サマーナイトタウン

モーニング娘。の代表曲『サマーナイトタウン』：1998年の夏を彩った一曲

1998年5月27日、モーニング娘。にとって2枚目のシングル『サマーナイトタウン』がリリースされました。このシングルは、グループにとって大きな転換期を象徴する作品と言えるでしょう。なぜなら、このシングルから2期メンバーである保田圭さん、矢口真里さん、市井紗耶香さんが加入したからです。

それまで1期メンバーのみで活動してきたモーニング娘。に、新たな風が吹き込みました。3人の2期メンバーは、フレッシュな魅力と個性をグループに注入し、楽曲にも新たな息吹をもたらしました。『サマーナイトタウン』は、そんな彼女たちの加入後初のシングルとして、大きな注目を集めました。

リリース直後から高い人気を博し、オリコンチャートでは初登場4位という好成績を収めました。これは、『ASAYAN』（テレビ東京系音楽番組）出身のアーティストとしては、初めてオリコンチャートTOP5入りを果たした快挙でした。この快挙は、モーニング娘。の勢いを示すものであり、今後の活躍を予感させるものでした。

楽曲は、つんく♂さんによる作詞・作曲。つんく♂さんの軽快なメロディーと、夏らしい爽やかな歌詞が、リスナーの心を掴みました。アップテンポなリズムと、キャッチーなメロディーは、多くの人々の耳に残り、夏を代表する楽曲の一つとして、現在も広く親しまれています。

『サマーナイトタウン』は、8cmシングルと12cmシングルの2種類で発売されました。12cmシングルには、オリジナルバージョンに加え、「サマーナイトタウン (First Live Version)」が収録されており、ライブパフォーマンスの熱気も感じられる、ファンにとって貴重な音源となっています。この12cmバージョンは、後に『モーニング娘。EARLY SINGLE BOX』にも収録され、さらに2005年には単独でシングルカットされるなど、長く愛され続けています。

さらに、『サマーナイトタウン』は、多くのアーティストによってカバーされています。ココナッツ娘。は、英語バージョンをシングルに収録し、Debbie Ffrenchはトリビュートアルバムでカバーしています。そして、2022年には、田中れいなさんと佐藤優樹さんによるカバーバージョンが配信リリースされました。このカバーバージョンは、オリジナルの魅力を損なうことなく、新たな解釈を加えた、素晴らしいアレンジが施されています。

オリジナルのモーニング娘。バージョンから、田中れいなさんと佐藤優樹さんによるカバーバージョンまで、『サマーナイトタウン』は、時代を超えて愛され続ける、まさに名曲と言えるでしょう。その人気の高さは、時代や世代を超えて受け継がれ、多くのファンに感動と喜びを与え続けています。この曲は、単なる楽曲を超え、モーニング娘。の歴史、そして日本の音楽史における重要な一曲として、これからも記憶され続けることでしょう。

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