サミュエル・ウルマン

サミュエル・ウルマン：実業家であり詩人

サミュエル・ウルマン（Samuel Ullman）は1840年4月13日にドイツのホーエンツォレルン＝ヘヒンゲン公国で生まれ、1924年3月21日にアラバマ州バーミングハムで亡くなりました。彼はアメリカの実業家、詩人、そして人道主義者として知られています。特に彼の詩「青春」が広く知られ、人生観を表現した作品として多くの人々に支持されています。

幼少期からの移住

ウルマンはユダヤ人の両親のもとで育ち、1851年にアメリカに移住しました。家族はミシシッピ州ポートギブソンに落ち着きます。1861年には南北戦争に参加し、南軍の兵士として従軍しましたが、翌年に除隊しています。その後1865年にはミシシッピ州ナチェズで商売を始め、1867年にエマ・メイヤーと結婚します。ユルマン夫妻は8人の子どもをもうけ、そのうち6人が成長しました。

バーミングハムでの活動

1884年、ウルマン一家はアラバマ州のバーミングハムに移住しました。ウルマンはここで金物の小売店を開業し、不動産業にも手を広げます。また、地域の教育にも貢献し、1884年から18年間、バーミングハム市教育委員会の委員として活動しました。彼は黒人教育の重要性を訴え、全ての子どもに平等な教育を行うべきだと主張したのです。このような活動を通じて、ウルマンは地域社会に大きな影響を与えました。

詩人としての活動

ウルマンは仕事の合間に詩やエッセイを執筆し、自身の感情や思索を表現しました。彼の作品は愛や自然、信仰、また「若さ」をテーマにしたものが多くあります。特に彼の詩「青春」は、人生に対するポジティブな見方を提示し、多くの人に影響を与えました。1920年には彼の詩を集めた詩集『From the Summit of Years, Four Score』が自費出版されます。この詩集には「青春」が含まれており、そのメッセージは広く受容されていくことになります。

詩「青春」の影響

詩「青春」は、ウルマンが70代で書いた作品であり、「青春とは心のあり方であり、単なる期間ではない」という理念が込められています。この詩は日本においても広く知られるようになり、特にダグラス・マッカーサー将軍が愛好し、彼のオフィスに飾ったことでその名声が高まりました。

日本においては、岡田義夫の翻訳が広く流布し、また多くの人物がこの記事を引用して引用しました。彼の詩は日本の企業人にも愛誦され、商業活動や教育分野においての重要性が強調されています。こうした活動を通じて、ウルマンの名は日本でも広く知られるようになりました。

晩年と顕彰

ウルマンはその後、引退後の時間を詩作に費やし続けました。多くの地域社会活動に参加しながら、彼の作品を広める努力が続けられます。1992年には旧宅が危機にさらされましたが、日米の協力により保存されました。また、アラバマ大学バーミングハム校にはサミュエル・ウルマン記念館が開設され、彼の功績を顕彰しています。

ウルマンはその生涯を通じて、商業、教育、詩作の分野で多くの人々に影響を与え続けました。彼の影響は今もなお感じられ、多くの人々に勇気と希望を与えています。

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