サミュエル・スマイルズ

サミュエル・スマイルズについて

サミュエル・スマイルズ（Samuel Smiles）は、1812年12月23日にスコットランドのハディントンで生まれ、1904年4月16日に他界した英国の作家兼思想家です。彼は医者としてキャリアをスタートさせましたが、次第に文学に重きを置くようになりました。特に、1859年に発表した著書『自助論』（Self-Help）は彼の代表作として広く認知されています。この書籍は、自己助長や自己改善の重要性を説いており、世界中の読者に影響を与えています。

代表作『自助論』とその影響

『自助論』は1859年にジョン・マレー社から出版され、自己の努力を称賛する内容が特徴的です。この書籍には、「天は自ら助くる者を助く」という格言が含まれており、これは日本でも非常に有名です。中村正直が1867年にこの書籍の増訂版を使い日本語に翻訳し、『西国立志編』として1871年に出版しました。この翻訳は、明治維新直後の日本において大きな影響を与え、特に福沢諭吉の『学問のすすめ』と並ぶ重要な書籍とされています。

スマイルズの思想は、自己責任や努力の重要性を強調しており、近代日本の人々にとっても大きな励ましとなりました。彼の著書は、自己啓発や教育に関する議論を促進する基盤を築いたと言えるでしょう。このような思想は、日本人の価値観や仕事に対する姿勢にも変革をもたらしました。

スマイルズの他の著作

スマイルズの著作は多岐にわたり、以下にいくつかの主要な作品を挙げます。

• - ジョージ・スチーブンソン伝 (The Life of George Stephenson, 1857)
• - 人格論 (Character, 1871)
• - 節約論 (Thrift, 1875)
• - 義務 (Duty, 1880)
• - Life and Labour (1887)

これらの著作は、彼の哲学や人生観をさらに掘り下げたものであり、それぞれのテーマに対する深い理解を提供しています。特に『人格論』では、道徳的特性や性格の形成に対する考察が展開され、この点での彼の洞察は現在もなお、組織や教育において重要視されています。

現代におけるスマイルズの影響

近年においても、スマイルズの思想は自己啓発や生活向上に関する様々な文脈で引用され続けています。彼の著作は多くの翻訳がされており、日本でも数々の翻訳本が出版されています。竹内均による『自助論――人生の師・人生の友・人生の書』や、『成功の法則――「自分の生き方」を持っている人は強い！』などがその一例です。

このように、サミュエル・スマイルズの思想や著作は、時代を超えて人々にインスピレーションを与え続けています。彼の教えは、自己の成長や発展を求める多くの人々にとって、きわめて重要な指針となっているのです。

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