サミュエル・ジョーンズ・ティルデンの生涯と業績
サミュエル・ジョーンズ・ティルデン(
1814年2月9日 -
1886年8月4日)は、
アメリカ合衆国の著名な
政治家および
弁護士であり、特に
1876年の大統領選挙における1票差での敗北が広く知られています。彼は
ニューヨーク州の知事としても高く評価され、腐敗との闘いと財政改革に努めました。ティルデンは、19世紀のアメリカ政治史における重要な人物であり、その彼の名前は多くの場所や教育機関に残されています。
初期の経歴
ティルデンは
ニューヨーク州のニューレバノンで誕生しました。彼は17世紀のイギリス人開拓者ナサニエル・ティルデンの末裔とされ、
ニューヨーク大学で学士を取得後、法律を学びました。
1841年には法廷
弁護士として認められ、後に多くの鉄道会社の顧問として成功を収めました。
1848年に彼は、民主党的な改革運動である自由土地派に参加し、その後、反奴隷制派の候補者として法律界での活動を続けました。
南北戦争の終結後、彼は
ニューヨーク州民主党委員会の委員長に選出され、当時の腐敗した政治と戦う決意を新たにしました。特に「タマニーホール」の腐敗に対抗し、州の運河での不正行為についても触れ、政治改革を推進しました。これにより、彼は州知事に選出され、大統領選挙へと進みました。
ティルデンは、
1876年の大統領選挙で、一般投票で共和党の
ラザフォード・ヘイズを上回る得票を得ましたが、選挙人投票では逆転し、1票差で敗れてしまいました。この選挙はアメリカの歴史の中で最も論争に満ちたものであり、特に
フロリダ州、
ルイジアナ州、
サウスカロライナ州からの選挙人票が問題視されました。この状況で、議会は選挙の結果を決定するために15名の特別委員会を設置しましたが、結果的にはヘイズの当選が認められることになりました。
選挙結果を巡る混乱の中で、ティルデンは選挙人票を取り戻そうとする代わりに、歴史的なデータの分析に多くの時間を費やしました。最終的に、民主党はヘイズの当選を認める代わりに連邦軍の撤退を条件として妥協しました。
その後の人生
1876年の選挙結果を受け入れたティルデンは、政界から身を引き、隠遁生活を送りました。彼は
1886年に独身のまま亡くなります。ティルデンは遺言で自身の財産の一部を
ニューヨーク市の公共図書館の設立に贈与し、その名前が後にティルデンにちなんだものとして残ることになりました。また、彼の自宅も現在はナショナル・アーツ・クラブの用途に使われています。
ティルデンの名前は、アメリカの各地に残り、学校や通りにその名を冠した場所が数多く存在します。また、彼の政治的業績は今なお注目され、映画や小説においても取り上げられています。彼の墓碑銘には「私は今も大衆を信じている」という言葉が刻まれ、多くの人々の記憶に留まっています。
ティルデンの存在は、アメリカにおける民主主義の重要な教訓となっており、政治改革の必要性を今後も語り続けていくことでしょう。