サンタ・リタ

サンタ・リタ村

太平洋に浮かぶグアム島の南西部に位置するサンタ・リタ村（チャモロ語: Sånta Rita）は、アプラ港に面した独特の地理的特徴を持つ村落です。この村の大きな特徴の一つとして、広大なアプラ港の中に設けられたアメリカ海軍の基地及び軍港施設の一部がその領域に含まれている点が挙げられます。サンタ・リタはまた、第二次世界大戦の終結後に形成されたグアム島内でも比較的新しいコミュニティの一つとしても知られています。

歴史的背景

サンタ・リタ村の成立には、第二次世界大戦とその後のグアムの変遷が深く関わっています。この村が誕生する以前、現在のサンタ・リタ村の南西、アプラ港の対岸に位置するオロテ半島には「スマイ村（Sumay）」という村落が存在していました。戦前のスマイ村は、その地理的な利便性からグアム島内における商業活動の中心地として大いに繁栄し、多くの住民が暮らす活気あふれる場所でした。

しかし、1944年に勃発したグアム奪還を巡る日米間の激しい戦闘、いわゆる「グアムの戦い」は、スマイ村に壊滅的な被害をもたらしました。この戦いによって村は戦場と化し、建物は破壊され、かつての賑わいは失われ、見る影もなく荒廃してしまったのです。住民たちは故郷を追われ、避難生活を余儀なくされました。

サンタ・リタ村の誕生

戦争が終結し、グアムが再びアメリカの統治下に戻ると、戦略的な重要性を持つアプラ港周辺には大規模なアメリカ海軍基地を建設する計画が具体化されます。この計画の遂行にあたり、かつてのスマイ村の跡地は基地用地の一部として組み込まれることになりました。

故郷に戻ることができなくなったスマイ村の元住民たちは、新たな居住地を求めて移住することを余儀なくされました。彼らが移り住んだのは、旧スマイ村の場所から少し離れた、現在のサンタ・リタ村の区域にあたる丘陵地帯でした。具体的には、かつてのスマイ村があった場所と、当時から存在していたフェナ村との間に広がる土地に、新たな生活の場を築き始めたのです。

こうした背景から、戦争によって故郷を失ったスマイ村の人々が移住し、新たなコミュニティとして創設されたのがサンタ・リタ村です。彼らはこの新しい土地で、生活基盤を再構築し、村としての歴史を歩み始めました。

現在の状況

かつて島有数の商業村として栄えたスマイ村があった場所は、現在では完全にアプラ港の一部、特にアメリカ海軍の軍港施設として利用されています。一方、その歴史を引き継ぐサンタ・リタ村は、グアム南西部の重要な地域として、また海軍関係者やその家族が暮らす場所としてもその役割を果たしています。このように、サンタ・リタ村は第二次世界大戦後のグアム島の再編の中で生まれた、歴史的な背景を持つ村と言えるでしょう。

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