ザ・タイム

ザ・タイム (The Time)

ザ・タイムは1981年、プリンスによってミネアポリスで誕生したアメリカ合衆国のファンク・バンドで、正式にはモーリス・デイとザ・タイム、またはザ・オリジナル・セブン（The Original 7ven）としても知られています。彼らは主にソウルミュージックとダンス・ミュージックを基に、ファンクやロックンロールを織り交ぜたミネアポリス・サウンドの形成に大きく寄与しており、プリンスのプロデュースした作品の中でも特に成功を収めたグループです。

結成の背景

ザ・タイムは、プリンスが自身のプロジェクトのサポートバンドとしてメンバーを集めたことから始まりました。1980年の映画『The Idolmaker』に影響を受けたプリンスは、初期のアルバムのアウトテイクを録音するためのバンドを必要としていました。1981年に、ミネアポリスのバンド「フライト・タイム」を基に、彼らはザ・タイムとして新たに活動を始めました。

メンバーには、プリンスの幼馴染であるリードシンガーのモーリス・デイ、ジェローム・ベントン、ジミー・ジャム、テリー・ルイス、ジェリービーン・ジョンソン、モンテ・ムーア、ジェシー・ジョンソンの7人が名を連ねています。当初は、人気のあるアレクサンダー・オニールをリードボーカルとして考えていたものの、彼が金銭を要求したため、モーリス・デイがその役割を担うこととなりました。

音楽的成功

ザ・タイムは、ほとんどの楽曲でプリンスがプロデュースを行い、アルバムを4枚リリースしました。音楽的には、パーラメントやジェームス・ブラウン、スライ＆ザ・ファミリー・ストーンから影響を受けており、R&Bチャートで「ザ・バード」「ジャングル・ラヴ」「777-9311」など多くのヒットシングルを生み出しました。

しかし、ザ・タイムのメンバーは十分なサポートを受けられず、ギャラも低いため、プリンスのツアーに参加する際にフラストレーションがたまりました。特に、「1999ツアー」では彼らはバックバンドとして演奏していました。

ジャム＆ルイスの解雇

ザ・タイムの成功の陰には、メンバー間の摩擦がありました。ジャムとルイスは他のプロジェクトに関わるようになり、ある日公演に間に合わなかったことで、解雇される事態に陥ります。この事件は、バンド内での不和を浮き彫りにするものとなり、結局、メンバー間の関係も悪化しました。

再結成と新たな挑戦

1990年代にも再結成が行われ、彼らはプリンスの映画『グラフィティ・ブリッジ』に集まり、その中で新作アルバム『パンデモニアム』を発表。アルバムからのシングル「ジャーク・アウト」は大ヒットしましたが、再結成は短命に終わり、再び解散の道を辿りました。

その後、ザ・タイムは複数回再結成を果たし、2008年にはグラミー賞でパフォーマンスを行い、賑わいを見せました。2011年には「The Original 7ven」として新たに活動を再開し、新作アルバム『Condensate』をリリース。

現在の活動

現在のメンバーの中には、モーリス・デイやジミー・ジャム、テリー・ルイスなどがいます。彼らは現在もツアーを行いながら、新たな音楽的キャリアを築いています。ザ・タイムは、音楽業界で長い歴史を持ちながら、今なお進化を続けているバンドなのです。

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