ザ・タイムス (ボーカルグループ)

ザ・タイムス (The Tymes)

ザ・タイムスは、アメリカ合衆国フィラデルフィアで誕生したソウルミュージックのボーカルグループで、1960年代から1970年代にかけてグローバルに人気を得ました。特にアメリカとイギリスの音楽シーンで数々のヒット曲を生み出し、その名は今も語り継がれています。

グループの結成と初期の歴史

ザ・タイムスは、1956年にドナルド・バンクス、アルバート・ベリー、ノーマン・バーネット、ジョージ・ヒラードの4人により「ザ・ラティニアーズ」としてスタートしました。初めの4年間は、フィラデルフィアのナイトクラブでパフォーマンスを行いながら活動していましたが、1960年に新たにリード・ボーカリストとしてジョージ・ウィリアムズを迎え、グループ名をザ・タイムスに改名しました。

グループはその後、1963年にアメリカのBillboard Hot 100で第1位を獲得する「なぎさの誓い (So Much in Love)」をリリースし、これは百万枚以上のセールスを記録しました。この楽曲はアメリカの音楽史に残る名曲となり、以後もザ・タイムスは「ワンダフル・ワンダフル (Wonderful! Wonderful!)」、「Somewhere」、「You Little Trustmaker」、「Ms Grace」など、多数のヒット曲を発表し続けました。

特に「Ms Grace」は、1975年にイギリスのチャートで1位を獲得し、グループにとって最大のヒットとなりました。しかし、アメリカでは「なぎさの誓い」と同等の成功を収めることはできませんでした。しかし地域的にはカロライナのビーチ・ミュージックシーンで人気を誇りました。

ヒットの多様性とグループ名の変更

また、ザ・タイムスは「ザ・ジュエルズ」や「ビリー・アボット・アンド・ザ・ジュエルズ」としても活動し、1963年には「Groovy Baby」という曲がBillboard Hot 100にもチャートインしました。このように、少数の楽曲がそれぞれ異なるフェイズで注目され、グループの音楽スタイルは幅広いものであることがわかります。

後期の活動と記憶

グループの代表曲「なぎさの誓い」は、2001年に世紀の歌としても選ばれ、その名は永遠に残ることとなりました。2005年にはボーカルグループの殿堂入りを果たし、存命のオリジナルメンバーであるベリーとバーネットが中心となり公演を続けています。また、2003年には公共放送サービス (PBS) の特番に出演し、オリジナルメンバー全員が揃った貴重なライブパフォーマンスを披露しました。

メンバーの訃報

時間が経つにつれ、ザ・タイムスのメンバーの中には亡くなってしまった者もいます。リード・ボーカリストであるジョージ・ウィリアムズは、2004年に他界。バスを担当していたドナルド・バンクスは2011年に亡くなり、ジョージ・ヒラードも2014年に亡くなりました。彼らの貢献は音楽史の中で色あせることはありません。

ディスコグラフィ

ザ・タイムスのシングルやアルバムは数多く、特にアルバム「So Much in Love」はBillboard 200において15位を記録しています。また、「Somewhere」や「The Sound of The Wonderful Tymes」も名作として知られています。

このように、ザ・タイムスは一世を風靡したソウルミュージックの象徴的なグループであり、現在も多くのファンにその音楽が愛され続けています。

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