ザ・リング

ザ・リング (The Ring)

『ザ・リング』は、2002年に公開されたアメリカ製作のホラー映画で、監督はゴア・ヴァービンスキー、脚本はスコット・フランクおよびアーレン・クルーガーが担当しています。ナオミ・ワッツ、マーティン・ヘンダーソン、デヴィッド・ドーフマン、ブライアン・コックスなどがキャストに名を連ねています。本作は、鈴木光司の小説『リング』を原作とし、1998年に公開された日本のホラー映画『リング』のリメイク作品です。

映画は2002年10月18日に劇場公開され、視覚効果や雰囲気、特にナオミ・ワッツの演技が高く評価されました。興行成績も成功を収め、製作費4800万ドルに対し、全世界で約2億4,900万ドルの収入を上げ、ホラーリメイク作品としては最も成功した作品の一つとなっています。本作はシリーズの第一作目として位置付けられ、続編として『ザ・リング2』（2005年）や『ザ・リング/リバース』（2017年）が制作されました。

ストーリー概要

物語は、友人のケイティの家に泊まったベッカが「呪いのビデオ」とされるテープを視聴したことから始まります。視聴後、ベッカは不気味な電話を受け、「あと7日で死ぬ」と告げられます。1週間前にそのビデオを見たケイティは、その後、変死体で発見されます。シアトル・ポスト誌の記者であるレイチェル・ケラーは、姪のケイティの葬儀で母親からケイティの死の謎を調査するよう求められ、真相を追求することになります。

レイチェルは調査を進める中で、ケイティの友人ベッカが精神的に不安定で入院していることや、同時期に複数の人間が死亡していることを知ります。遺品のアルバムに収められた奇妙な写真には、死亡した人々の顔が歪んで映っていました。おかげで、レイチェルは「シェルター山荘」と呼ばれる場所にたどり着き、そこでも呪いのビデオを見ることに。すると、再び電話から少女の声が現れ、彼女も死の運命に巻き込まれます。

その後、元夫のノアに協力を仰ぎ、ビデオの内容を調べますが、映像には録画に使った機材のデータが全く残されていないことが判明。さらに、ビデオに関する様々な怪奇現象や、背後に潜むサマラという少女の存在が明らかになっていきます。エイダンもまた呪いのビデオを見てしまい、助けようとする気持ちの中で恐ろしい幻覚に悩まされる事態が続きます。

レイチェルはサマラの過去を追い求め、彼女を幽閉していたモーガン家の秘密と、サマラの養母アンナの恐ろしい行いを理解していきます。物語は、サマラの白骨死体を発見し、レイチェルが命を救うためにその遺体を埋葬するところまで進みます。終焉を迎えたかに見えた呪いの影は、再びおぞましい形で姿を現します。レイチェルは、自分の運命を変えるためにはビデオをコピーする道を選ばざるを得ません。

評価と影響

『ザ・リング』は、低予算ながらも興行面で大成功を収めたことから、アジアンホラーのリメイクを呼ぶ波の先駆けとなりました。その後、同ジャンルの作品が多く制作されましたが、批評家からの評価は必ずしも高くはありませんでした。特に『ザ・リング』の成功と対比して、続編や他のリメイク作品に対する評価は下降しました。それでも、本作の影響力は今日に至るまで色あせることなく、ホラー映画界において重要な位置を占めています。

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